Мама подошла ко мне и обняла одной рукой. Я почувствовал успокаивающее тепло от ее руки. Мы стояли и смотрели, как взлетает и удаляется в небе белая машина.
– Майк, не расстраивайся, – дрожащим голосом успокаивала меня мама. – Ты самый лучший ребенок на свете и тебя, даже здесь, ждет великое будущее.
Я посмотрел на маму. Она стояла и смотрела на удаляющиеся в небе машину, а по ее щекам, словно маленькие бриллианты, скатывались слезы.
Смертельная авантюра
Если вы думаете, что на что-то способны, вы правы;
если думаете, что у вас ничего не получится – вы тоже правы.
Генри Форд
Сейчас я уже не тот мальчишка, что был раньше. Мне двадцать пять лет – мужчина в самом рассвете сил. Мои мечты попасть за барьер канули в лето, и я начал жить реальностью. Конечно же, подготовка огорчила меня. Я постоянно задавался ненужными вопросами, пытался показать им, что достоин, чтобы попасть в барьерный купол. Постоянно качался – сначала в данжах и виаре, потом поняв, что это не так эффективно, начал искать учителей в реале. Сколько карманных денег и времени было потрачено на все это. Стрельба, моделирование, программирование, разные единоборства – все до чего дотягивались мои руки. Я пытался развить все и по-максимуму – насколько это было возможным.
Но со временем все поменялось. Все сверстники стали вкачиваться в характеристики и скиллы, связанные с их уникальным навыком и стали лучше меня. А я так и остался универсалом.
– Аах, и где этого Кола носит? – возмутился я. Ждать кого-то в такую жару было невыносимо.
Раздвижные двери открылись, и я зашел внутрь здания. Немного вышедший из моды офисный серый интерьер – ни чем не изменился, как в детстве. Давно я здесь не был. Гладкая белая стойка, с наполовину горящей подсветкой, на ресепшене робот старого образца. Было видно, что это механическая кукла, обтянутая эко кожей. Новые модели были сделаны искуснее – их очень трудно отличить от людей. Только по стыковочным швам на коже и немного заторможенным движениям.
– Добрый день, Мистер Тресс! – поприветствовала меня девушка-робот. – Мистер Парсен ждет Вас в зале номер пять.
– Спасибо, Мэри,– улыбнулся я роботу. Кол, черт. Сообщить мне никак было нельзя, чтобы я не ждал около входа?
Я прошел в коридор в космо-стиле – пол, выложенный светящимися квадратами, круглые стены и потолок. Я смотрел по сторонам и искал нужную комнату. Они находились на приличном расстоянии друг от друга. Пропустить нужное помещение было ненужной потерей времени. На белых дверях были выбиты номера комнат. Вот. Номер пять. Я приложил руку к сенсорной панели около двери. «Пииип», открылась дверь в комнату. Кол стоял за прозрачным силовым полем. Он сражался с кем-то невидимым. Кол делал взмахи руками и ногами. На его голове были очки виртуально реальности. Они мне всегда напоминали маску аквалангиста. На руках и ногах Кола были надеты черные браслеты, которые просчитывали