Виолетта прикрикнула на брата:
– Ну-ка прекрати соблазнять мою сотрудницу.
– Даже в мыслях не было. Просто этот шкаф такой узкий. Того и гляди – слетишь вниз.
Нина возмутилась.
– Почему ты запрыгнул на мой шкаф, а не на шкаф своей сестры?
– Помилуйте!
Уродливое чудище внизу яростно сопело и прислушивалось к разговору людей, которых загнало на шкаф. Казалось, пес все понимает и пытается придумать, как ему сманить вниз свою добычу.
– Что будем делать? – вернулась к плану спасения Виолетта. – Марк, ты сегодня смартфон взял?
Марк развел руками, словно его считают идиотом.
– Конечно, старушенция.
– Вот и отлично! Звони! Вызывай полицию, гвардию, скорую помощь…
Марк замешкался.
– Понимаешь, он со мной, но я оставил смартфон внизу на стойке.
Виолетта страдальчески схватилась за голову. Ее жесту могли позавидовать актеры шекспировского театра.
– Подумать только, двадцать первый век на дворе, а смартфоны мы собой не носим!
– А зачем он мне, когда я пришел просто поговорить с тобой?
– Проклятье! Что будем делать?
– Старушка, я предлагаю кричать.
– Кто нас услышит? Посетителей сейчас нет, на улице нас никто не услышит.
– А твой муж? Веня сейчас, должно быть, сидит в подвале и строчит очередной фантастический бред про то, как инопланетяне управляют миром под видом снежного человека.
Виолетта посмотрела на брата.
– В том-то все и дело. Он ушел уговаривать самого Баламутова выступить у нас на фестивале.
– Баламутов? Он вообще кто?
– Это знаменитый писатель-фантаст. Поэтому Веня появится только к вечеру.
– Печально, – провозгласил Марк.
Тут он заметил, что чудовище внизу стало вести себя очень странно.
Пес зарычал. Стал грести лапой.
– Чего это он? Уж не собирается ли он делать подкоп под нас.
– Он, наверно, в туалет хочет, – догадалась Нина.
– Марк! – в сердцах вскричала его сестра. – Если этот Цербер нагадит в моем кабинете! Я… Я не знаю, что с тобой сделаю!
Марк реально испугался слов сестры, даже больше, чем угроз Чингисхана. Он дернулся, и шкаф под ним закачался.
Нина вскрикнула, хватаясь руками за стену.
Бакстер следил за потерявшим баланс шкафом, на котором, по его мнению, находились два аппетитных куска мяса.
Марк чудом восстановил равновесие шкафа.
– Боже, больше так не говори! – крикнул он Виле. – Мы чуть не погибли.
Бакстер отвел свой алчный взгляд от добычи, спрятавшейся на вершине шкафов, и обратил свою уродливую морду на открытую дверь кабинета.
По лестнице кто-то поднимался.
Люди затихли. Слух их не обманывал: все явно слышали чьи-то шаги. А вскоре они услышали и голос вошедшего. Вернее, вошедшей в кафе посетительницы.
– Эй, есть кто-нибудь? Что так тихо? Вы наверху?!
– Это Татьяна, – проскулила Нина. – Сейчас