И три щелчка.
Раз, раз, раз. Каждый ознаменовывает новый поворот ключа.
Лишь пройдя половину пути до прачечной, понимаю, что она даже не спросила у меня об успехах в сценарии. Впрочем, логично. Если бы во мне вдруг пробудилось таинственное вдохновение Провинстауна, вряд ли бы я ушел за пальто ровно к полудню, и вряд ли бы мое лицо (даже с натянутой улыбкой) выглядело бы, как кислый лимон. Уж если бы дела пошли на лад – я бы сам сказал об этом раньше, чем она успела бы открыть рот.
Черт, да весь бы этот сраный городишка об этом узнал.
Когда захожу в прачечную, уже предусмотрительно уклоняюсь вправо и не получаю этой ерундовиной по голове – но от звона это все равно не избавляет. Заметив меня, Хельга улыбается:
– О, Генри, вы прямо как на поезд, минута в минуту.
– Надеюсь, не опередил состав? – усмехаюсь.
Смеется:
– О нет, мы всегда говорим время с запасом. Меня это бесит, но Майк настаивает. Говорит, лучше перемариновать клиента, чем сказать одно, а к означенному сроку оказаться неготовыми.
– Думаю, Майк прав – киваю – уж лучше прийти позже, но точно не зазря.
Она жмет плечами, как бы говоря «я своего мнения не изменю, сколько бы человек это не сказали»:
– Ну может быть – снимает один из весящих огромных пакетов за стойкой – как провели вечер вчера? Зашли к Барри?
– А то вы не знаете? – улыбаюсь.
Довольная моей смекалкой, она опять смеется:
– Да, вы правы. Я уже знаю. Даже познакомились с Ронни и Белль?
У них тут правда равно, что сарафанное радио.
– Ну, скорее они со мной. Оказывается, они тут постояльцы.
– Это да. Каждый год к началу ноябрю тут как тут. Если однажды они здесь не появятся, я сильно забеспокоюсь. Они уже как неотъемлемый ландшафт Провинстауна, понимаете?
Тактично киваю, ожидая, когда она уже отдаст мое пальто.
Наконец, получаю желанное и тут же его вытаскиваю.
– Думаете, просто запихнули в новый пакет?
– Нет, просто хочу переодеться.
Снимаю дворовую куртку (вынужденный атрибут) и теперь уже ее пихаю заместа пальто в пакет. А пальто натягиваю на себя, с удовлетворением замечая, как идеально оно садится.
Хельга наблюдает за моими действиями с удивлением, но не задает лишних вопросов. Лишь в самом конце уточняет:
– Ну как? Больше не воняет?
– Простите?
– Ну, вы говорили, что воротник воняет.
– А.. – хмурюсь – точно. Нет, не воняет. Отлично пахнет. Спасибо.
– Обращайтесь еще.
– Скажу честно, даже если бы вы мне его испортили, я бы все равно обратился еще.
– Потому что мы единственная прачечная в Провинстауне – с улыбкой кивает она, словно старому анекдоту.
– Кстати, а где тут есть поблизости магазин, где можно купить замок? Ну, обычный, врезной.
Удивляет то, что Хельга даже не интересуется природой такой потребности:
– А,