– Тетечка Аня, я вас люблю: вы такая хорошая, такая красивая, потому мамка и бесится, что ничего не умеет делать, как вы. Пусть она кричит, а вы все равно хорошая… Я знаю, и папка ругается на мамку, братья тоже на нее всегда сердятся. Нам всем от ее крика плохо… Она только и знает, что ругается…
Аня прижала девочку к себе и сказала:
– Ничего, все пройдет: покричит и перестанет. А платье я тебе новое сошью, еще лучше того. Ты только подожди немного, я для Фроси заказ сделаю, потом с тобой придумаем что-нибудь. Ты побудь здесь пока, чтобы она успокоилась, не ходи домой… Если боишься, посиди во дворе.
Вошел отец, поставил трость у кровати, присел, обхватил голову руками и так сидел, задумавшись о своем. Аня подошла к нему, погладила по плечу, тихонько вздохнула и села рядом.
– Вы теперь поняли, что это за человек: я к ней с добром, а она как с цепи срывается – ничем не угодишь. Я уж и не разговариваю с ней, мимо прохожу: все равно придирается, начинает крик. Мне кажется, что я мешаю здесь, мне надо уехать, и все. Так она хоть вас расстраивать не будет, будет молчать.
– Ты не знаешь ее, она и раньше такая была, только и того, что меньше срывалась. Сейчас, как подменили ее: что сталось с бабой!? Ведь дитя носит. Кто родится у такой бешеной – заморыш какой-нибудь? А ты забудь думку свою об отъезде. Никуда ты не поедешь. Я виноват перед тобой: уже не исправить того, но знаю, как помочь тебе. Погоди маленько. Живи, шей себе, принимай заказы, если будут, и… подожди… Все утрясется.
***
Заказы пошли сразу после того, как Фрося появилась в деревне в новом платье и после расспросов объявила, что это дочка Зарудных такое сшила. Первой пришла Настя, сестра Федора, а там и Таисия. Им тоже понравились наряды, вышивки, они радовались, что появилась швея. Небольшие деньги, полученные за платья, Аня стала потихоньку откладывать, затаив свою мечту. Отец не спрашивал больше ничего, наблюдая, как быстро справляется дочка с шитьем, и радовался, что она успокоилась.
Шло время. Посыпались и другие заказы. Пришла даже как-то Мариша, принесла ткань, попросила вышить блузку, как у самой Ани. Девушка сидела над работой допоздна. Нужны были разные ткани, иглы, нитки и для шитья, и для вышивания. Все это можно купить только в районе, но поехать туда одна она не решалась. Сказала об этом отцу, а он предложил поговорить с Марком, который часто ездил в район на попутках.
Когда пришла Фрося с новой просьбой, Филипп Федорович попросил через нее, чтобы Марк помог: либо взял дочку с собой, либо сам закупил нужные товары. Через два дня у ворот их усадьбы остановилась машина, посигналив два раза. Нина Ивановна вышла и увидела Марка в кабине грузовика рядом с шофером. Последнего она не рассмотрела, услышав только, что Марк заехал за Аней. Быстро вернувшись домой, она помогла девушке собраться, проводила до калитки. Марк открыл дверь кабины, поманил Аню к себе, спустился с подножки и весело сказал:
– Давай