– Пошел нахер! – взревел Плэг, ударяя его в пах.
Но мертвец даже не моргнул, продолжая прорываться.
В глазах Плэга появилось отчаяние. Страх, безусловно, не покидал его. Но на первом месте стояла другая мысль. Он еще так много всего не успел… Это не должно кончиться так быстро… Это несправедливо… Это слишком рано.
Мысленно Плэг уже прощался с жизнью, наблюдая за тем, сколько мертвецов набегает из переулка. Он уже было хотел опустить руки, когда в воздухе раздался звук оглушительного выстрела. Мертвец, пытавшийся укусить Плэга, качнулся и рухнул на землю с прострелянной головой. За ним упал и второй. За ним и третий. Неизвестный стрелок точными выстрелами снимал мертвецов одного за другим. Зараженные обернулись на звуки выстрела, чем лишь облегчили задачу снайперу. Через минуту переулок был залит кровью и захламлен телами мертвых зараженных.
До смерти перепуганный Плэг поднял руки в знак капитуляции, отходя спиной к решетке.
– Я человек! – крикнул он. – Я не из этих! Не стреляй! Я человек!!!
– Не ссы! Я тоже. – послышался уверенный женский голос с крыши.
А после выдвижная лестница опустилась, как бы приглашая Плэга наверх.
Плэг быстро начал карабкаться вверх, понимая, что там, вверху, компания явно куда приятнее, чем тут, внизу…
Таинственным стрелком оказалась молодая, вполне хорошая собой блондинка в коричневом плаще с длинными распущенными волосами. Читателю она уже была известна под именем Рут Уэллс – та самая Рут, наблюдавшая на похоронах воскрешение собственного покойного дедушки.
– Я Рут. – представилась она. – А ты кто такой и откуда взялся?
– Декстер… – прошептал он. – Декстер Плэг.
– Шикарно, «Декстер Плэг». – кивнула она. – А зачем было орать на всю улицу? Решил привлечь всех гнилых в округе?
– Гнилых? – удивился Плэг.
– Ну а как их еще называть, живые мертвые ребята… – пояснила Рут.
– Ну, я уже понял, что они идут на звук… – заявил Плэг. – Опытным путем… Но, честно говоря, больше ничего о них не знаю.
– Чувак! – фыркнула Рут. – Ты как вообще продержался 3 недели?
– Я сидел в подвале… – признался Плэг.
– Аа, кушать захотелось. – улыбнулась Рут. – Что ж, с этим я могу помочь. Есть одно место. Теперь я называю его своим домом. Там есть еда, другие люди, крепкие стены… А значит, возможность выжить. Мы отчаянно нуждаемся в людях. Хороших людях. Ты хороший человек, Плэг?
– Склонен был считать себя таким… – сказал он. – До начала всего этого кошмара…
– А после? – удивилась она.
– Теперь уже непонятно, что есть добро и зло, когда ад вышел разгуливать по улицам… – заявил Плэг.
– А ты забавный. – кивнула она. – Пошли со мной. Постарайся не растерять свой шарм. Ребятам ты понравишься. Надеюсь…
По