После его ухода Косой взял в руки гитару, несколько раз тренькнул по струнам и, довольно оскалившись, провозгласил себя бугром[33]. На роль пахана он не тянул, но заявиться на эту должность рискнул. Однако всерьёз его слова никто не воспринял, и мы разразились хохотом.
Примерно за час до обеда нас отправили сдавать кровь из вены. Последними в очереди оказались я и тот парень, что прибыл сегодня. Я искоса рассматривал его. Не наркоман. Ведёт себя настороженно. Но по виду не трус. Примерно моей комплекции. Скорее всего, на пару лет старше, чем я.
На роль союзника он подходил больше, чем любой другой обитатель карантинной.
Я дождался, пока, кроме нас, в коридоре никого не останется, и для завязки разговора поинтересовался:
– Тебя как звать?
– Марат, – представился он.
– Меня – Лев. Ты здесь недолго, но обстановку, надеюсь, уже мал-мала прочувствовал?
– До конца ещё не разобрался, но уже напрягает.
– Наша половина состоит по большей части из военкоматчиков. Вторая из наркоманов. Эти кучнее и наглее. Они, естественно, и рулят. Стычки уже были. Давят в первую очередь слабых, но, сам понимаешь, обернуться может как угодно.
– Предлагаешь объединиться?
– Даже люди, что век коротают в борьбе, понимают, что легче гуртом…
– Резонно. Ты один или ещё с кем-то?
– Остальные радуются, что трогают не их…
– Понятно. Я за.
– Вот и отлично! Сладкую парочку «Твикс» изображать необязательно, но помощь в конфликте ни тебе, ни мне лишней не будет.
Мы пожали друг другу руки.
Сдав кровь и вернувшись в палату, я принялся было читать, но тут кто-то из наркоманов предложил совместить приятное с полезным – играть в карты на отжимания. Типа и время скоротаем, и накачаемся. Идею эту я слышал от многих и не раз, но ни одного особо поздоровевшего таким способом ещё не видел. Хотя ситуацию можно было использовать с выгодой для себя. Что я и сделал, высказавшись в саркастическом тоне:
– Толку от подобных тренировок не слишком много. Куда эффективней в лесенку играть.
– Это как? – решил уточнить Косой.
– Только не говори, что первый раз слышишь! Это когда подтягиваются или отжимаются сначала один раз, затем два, три и так, скажем, до десяти. А потом вниз – девять, восемь, семь… В сумме сто.
– Сдурел, что ли?! Я ещё не настолько забыковал, чтобы сотку отжаться!
– Ну, тогда до семи и обратно. Выйдет сорок девять. Почти в два раза меньше.
– Почему сорок девять? – снова выразил непонимание Косой.
– Потому что семь в квадрате – сорок девять. Не ломай голову, просто поверь на слово.
Число «сорок девять» Косого тоже смущало, но, вспомнив о своём намерении утвердиться, он принял вызов и обратился сразу ко всем присутствующим:
– Есть желающие с паханом потягаться или все и так знают, кто здесь главный?!
К этому заявлению тоже никто всерьёз не отнёсся. Потому мы и рассмеялись