Планируя предстоящие выходные, где-то на втором плане София отметила, что достаточно быстро добралась до здания ФАМО и практически не опоздала. Она вошла в холл, достала из сумочки магнитную карту-пропуск и уже протянула руку к турникету, и неожиданно столкнулась с мужчиной, на которого совсем не обратила внимания при входе. Это был Александр Ахматов.
Неожиданно наткнувшись на его плечо, София остановилась как вкопанная. Однако тут же пришла в себя, отступила на несколько шагов и, вытянув губы трубочкой, медленно выдохнула:
– Не ожидала вас здесь увидеть. Испугалась, сердце чуть не оборвалось…
Мужчина улыбнулся открытой добродушной улыбкой, за которой трудно было что-то спрятать. Но мысли Софии напряженно включились в работу: «И что значит эта улыбка?»
– Я, вообще-то, здесь работаю,– сказал он своим сногсшибательным голосом.
– Я тоже,– глупо улыбнулась София.– И уже опаздываю…
– Вы всегда так торопитесь, посвятите мне несколько минут вашего драгоценного времени?– остановил девушку Алекс.
– У вас ко мне дело?– нашлась она, только чтобы не сболтнуть еще что-нибудь нелепое.
– Я огорчен, что не нашел вас на обеде в нашем кафетерии.
Тяжелое тошное чувство вернулось к Софии вместе с его обаятельной улыбкой.
Алекс любезно пропустил Мэдисон через турникет, чтобы продолжить беседу в отсутствии любопытных глаз службы безопасности и сотрудников. Они вошли в лифт. Алекс повернулся к девушке и, не сводя с нее пытливых глаз, проговорил:
– Простите, что я был невнимателен с утра и не поприветствовал вас: было много работы.
– Что вы, это вовсе необязательно,– отмахнулась она.– Я тоже не обегаю тридцать пять этажей, чтобы поприветствовать малознакомых сотрудников.
Алекс усмехнулся не завуалированному намеку на безразличие и продолжил:
– Но не разочаровывайте меня отказом?
– В чем?!– недоуменно свела брови София.
– Поужинайте со мной завтра в семь?
«Рыжий дьявол! Это какое-то наваждение!»– пролетело в мыслях Софии, и она почувствовала, как от нарастающего волнения ладони становятся влажными.
Намек на согласие повис в воздухе. Мэдисон молчала. Алекс терпеливо ждал ответа.
– Простите, не могу…– набравшись смелости, отказалась она.
В ее взгляде Алекс прочитал обратное и, не давая ей возможности закончить предложение, решительно добавил:
– Хорошо, тогда я заеду за вами в восемь. Где вы живете?
Она оторопела от стремительности и упорства Ахматова, и почему-то вместо твердого отказа произнесла название своей улицы и номер дома. Но, опомнившись, попыталась вновь отказаться, однако Алекс перебил ее, довольно поблагодарив за согласие:
– Я очень признателен. Надеюсь, вы не сбежите?
Он видел ее насквозь. И как неловко было это осознавать.
– Мне некуда бежать,– нашлась София и с некоторой