Колесов не знал, как долго он выбирался из леса. Но пока был там, твердо решил, что теперь доведет дело до конца при любых обстоятельствах. Было сложно, особенно вначале, когда он, прикрытый ветками, вышел к какому-то дому. Хозяин-дед чуть не пристрелил его. А так подумать – мог бы, кто его знает. Обошлось. Дед накормил бродягу, дал старую одежду и отправил восвояси. Колесов спал где придется, ехал на попутках, ел, что Бог пошлет. На дорогу ушло недели две. Долго шел, сначала по обочине дороги, потом вдоль моря, пока не остановился в уютном курортном городке. Без документов найти себе жилье оказалось проблематично, в теплое время он ночевал прямо под открытым небом. А вскоре нашел себе отличное местечко под мостом – тут и дождь не страшен. Заработать на жизнь оказалось несложно. Не всем работодателям требовались документы. Он работал то автомойщиком, то подсобным рабочим, то дворником. Потом понял, что и грузчиком может – сил вполне хватало.
Наступил октябрь – стало прохладно. Колесов сидел под своим мостом, пил кефир, ел булку. И тут он увидел их: шли в обнимочку, она была беременна. Его жена и его помощник! Как же так! Колесов стал наблюдать за ними, подслушивал разговоры. Картина начала проясняться. Обманули его! Щенки! Он покажет им кузькину мать через месяц, когда обряд закончится! Хотя, с другой стороны, что тут сделать – дело молодое, можно в чем-то понять… И все-таки – нет, оставит ни с чем. Пусть сами как-нибудь!
Последний месяц Колесов жил в сарайчике с койкой и обогревателем всего за сто пятьдесят рублей в сутки – пустила сердобольная пожилая женщина. Он мог себе позволить. Он даже скопил себе сумму на дорогу домой. И вот первого декабря Колесов снял номер в отеле на краю города. Консьерж не сразу согласился, ему явно не понравился внешний вид посетителя с копной всклоченных волос и неопрятной бородой. Но сезон был мертвый, номера пустовали. Ему выдали ключ и показали, куда идти. Николай зашел в номер – небольшая комнатенка с простой обстановкой. Но какой же это был кайф! Он быстро скинул с себя одежду и пошел в душ. Хорошенько помылся, состриг бороду маникюрными ножницами и побрился одноразовым станком, предусмотрительно заранее приобретенными. Колесов с волнением подошел к зеркалу. Получилось ли что-нибудь? Глубоко вдохнув, он посмотрел на свое отражение, все ярче проявляющееся сквозь оседающий на поверхности пар. Из зеркала на него смотрел молодой человек лет семнадцати. Ни морщин, ни одутловатости, крепкие белые зубы, густые волосы, подтянутое мускулистое тело. Он был таким много лет назад. Только прическа другая и выражение глаз.