– Хуанито ! Достойно уважения , матрос ! – Прокричал Альвейра , сквозь грохот шторма .
– Выполняю свой долг , синьор капитан ! – Ответил Иван , почти пафосно .
– Опять , молодец ! Впервые слышу , как ты произносишь португальскую фразу правильно . – Капитан остановился , позволяя Ивану его догнать . – Смотри , Хуанито , нам надо всего-то , расчистить два блока . Давай , сделаем это ! С меня стакан хорошего рома .
Мачта жутко раскачивалась , лучше всего было и не пытаться определять своё положение в пространстве , а концентрировать внимание на близких целях . Альвейра указывал на забитые рваной парусиной блоки , но Иван и так прекрасно понимал , что надо делать . Хорошо ещё никто не пытался двигать те самые снасти , иначе клочья штормового паруса могли ещё крепче замотаться , что сильно осложнило бы задачу . Правда и без того пришлось приложить немало усилий , а главное , чудеса сноровки , удерживаясь на верёвочных вантах и одновременно орудовать ножами для расчистки столь нужных сейчас частей такелажа .
Как не прилагала буря всех своих усилий , чтобы стряхнуть с мачт двух дерзких смельчаков , они вышли победителями из той схватки . Штормовые кливера поднялись на причитающее им место и "Габриэль" стал не по зубам рассвирепевшему чудовищу . Теперь , удерживаясь плавучим якорем да имея на мачтах нужную парусину , бриг , навроде стойкого оловянного солдатика , достойно сопротивлялся шторму , нос его держался рассекая волну , корабль имел хорошую управляемость , в общем , вроде бы стоило вздохнуть с облегчением . Однако не удалось так дёшево отделаться , практически не заплатив за дерзкую попытку идти с попутным штормом .
Новая напасть ! Едва только "Габриэль" обрёл устойчивое положение , а капитан Альвейра в сопровождении Ивана Серова вернулись на палубу , как доложили о том , что в трюм поступает вода . Слава Богу , две помпы пока справлялись с откачкой , иначе будет невероятно сложно добраться до предполагаемого пролома в корпусе , учитывая полную загрузку трюма . Даже если течь не увеличится , всё равно это был крайне неприятный момент . Поступающая вода портила груз , не говоря уже о том , что теперь постоянно нужны люди , работающие на ручных помпах . Занятие-то не из самых лёгких и четвёртки откатчиков нужно менять каждый час , только так сей процесс будет максимально эффективным . Борьба за живучесть продолжалась .
К полуночи шторм , похоже поистратил свою ярость и стал медленно затихать . Но причин для радости всё-равно было мало , вода продолжала поступать в трюм , помпы монотонно хлюпали , возвращая её обратно океану . Ночь побещала быть не самой скучной , так , впрочем , оно и вышло . Матросы здорово вымотались , меняя друг друга на помпах и поспать удавалось лишь урывками , не больше часа . Только сейчас это не имело значения , вопрос жизни всегда отодвинет вопрос отдыха .
*