Лукас уже знал, что все инструменты в Шепчущем лесу работают самостоятельно. Было бы неплохо при случае одолжить такой веник, чтобы не нужно было самому убирать комнату.
Из зала шёл туннель, как в метро. Но вместо рельсов земля была усеяна чем-то вроде разветвляющихся корней. У входа в туннель стоял помост с наполовину погружёнными в стену прозрачными шарами – один большой посередине и четыре поменьше: сверху, снизу, справа и слева. Здесь можно было настроить пункт назначения, но с Моргающим путём нужно было быть очень любезным. Если вести себя заносчиво, поездка может затянуться.
В прошлом некоторые пассажиры добирались до конечного пункта не совсем в своём уме.
Фелицита положила свою крохотную ручку на шар посередине, где появилось изображение другой станции.
– Как раз то, что надо. Нам на север. – Эльфийка погладила дерево. – Спасибо, что мы можем тобой воспользоваться.
– И где же этот путь? – вырвалось у внучки профессора.
– Ха, я так и знал! – Лукас прыгнул на платформу, откуда они должны были отправиться. – Ты соврала. Ты никогда не ездила Моргающим путём.
Элла скрестила руки, но стойко промолчала. Остальные присоединились к Лукасу на платформе. Пунхи жалобно замяукала, Рани, как всегда, насупился, а Лукас мысленно приготовился к худшему. Возможно, ему повезёт, и он наконец привыкнет.
– А теперь? – спросила Элла.
– Запускай, Фелицита, – попросил Лукас.
– С удовольствием, – эльфийка подлетела к ним и посмотрела туда, где в стену была встроена следующая светящаяся полусфера. Она задержала на ней взгляд.
Лукас бросил взгляд на Эллу и довольно ухмыльнулся.
И тут Фелицита моргнула.
Землеройский залог
В одно мгновение они ещё стояли на платформе отправления, а в следующее уже были в конечном пункте.
Лукас изо всех сил старался сохранять совершенно спокойный вид. Его мать назвала бы это гримасой жертвы пластической хирургии.
В отличие от прошлого раза, Рани не свалился с ног. Уже через несколько секунд он принялся дрожащими лапками разглаживать шерсть.
– Становится лучше.
Фелицита храбро двинулась вперёд, но пролетела зигзагом и упала на землю.
– Я в… в порядке.
– Классно, мне понравилось. – Элла радостно – и без малейших признаков шока – спрыгнула с платформы в зал. – Надо чаще это делать.
– У тебя что, совсем не кружится голова? – с недоумением спросил Лукас. К несчастью, он при этом сделал шаг в её сторону, споткнулся и рухнул на землю.
– Всё в порядке? – Элла помогла ему подняться.
– Ну да, – отмахнулся он. – Всё отлично. Мне просто нужно немного постоять.
Рани, пристально рассматривая Эллу, достал из кармашка свою записную книжку.
– У особей женского пола нет шока от Моргающего пути. Моя теория: полный иммунитет