– О да, напишем тебе толковый словарь неупотребляемых слов, – засмеялась Сью.
Джей собрался силами и поднялся на ноги. В тоннеле было тихо, только изредка вдалеке скатывались камни и, ударяясь об рельсы, издавали звук. Себя он не видел, но лицо и ладони болели – видимо, всё таки, верхние ткани были повреждены. Функциональность конечностей он не утратил, поэтому, хлебнув воды из фляги, он пошел вперед. «Эх, пивка бы холодненького», – пронеслось в его голове, но он постарался отвязаться от этой мысли, как от назойливой мухи.
Чувство времени было утрачено в этой темноте. Джей шел, ощупывая рукой стену тоннеля, поэтому оценить пройденное расстояние не представлялось возможным. Несколько раз он присаживался, чтобы отдохнуть – вытягивал ноги и отхлебывал из фляги.
«Надо меньше пить, а то высохну тут раньше времени», подумал он и возобновил движение. Через некоторое время вдалеке он начал наблюдать прерывистые вспышки света, как будто газоразрядная лампа не может никак зажечься.
Джей заинтересованно ускорился настолько, насколько ему позволяли обстановка вокруг и состояние здоровья. Действительно, по правой стороне тоннеля в небольшом углублении моргала лампочка аварийного освещения. Она была первой и единственной на расстоянии прямой видимости тоннеля. Джей попробовал открыть дверь. После нескольких попыток стало ясно, что дверью можно воспользоваться только после некоторых танцев с бубном – ею давно не пользовались, поэтому механизмы немного приржавели. Сдаваться Джей не собирался, поэтому продолжил свои попытки сдернуть механизм с мертвой точки – люфт движения по немного увеличивался. Наконец, механизм скрипнул и поддался, Джей открыл дверь.
Из небольшого помещения лестница уходила вертикально вверх, в темноту. Он прикрыл входную дверь, в которую только что вошел, и поднялся по лестнице. Дальше только на ощупь, при этом надо умудриться не свалиться в лестничный колодец. Джей ползал по периметру помещения, пока не нащупал углубление с очередной дверью, но тут всё проще – она не находилась в сырости, поэтому открыть её удалось без проблем.
Выйдя из мрака, Джей попал в небольшое ущелье, за которым открывался вид на некогда прекрасное, а ныне высохшее, озеро. На всем просматриваемом невооруженным глазом пространстве не было ни одного клочка территории (землей это уже сложно называть), на котором могла бы существовать жизнь. Тем не менее, стоя перед выбором идти дальше по тоннелю или остаться на поверхности, Джей выбрал второе.
Поскольку солнце шло к своему закату, Джей решил заночевать в этой точке. Осмотрев поврежденное тело, он достал аптечку с препаратами первой помощи и приступил к обработке ран. В некоторые моменты ему хотелось выть от боли, но он сдерживался.
– Ну что, Эл, – произнесла Сью. Дело идет к вечеру, давай собираться в путь. Придется пойти в ночь, но дорогу я помню. Проблем возникнуть не должно. Гости вроде угомонились в своих кибитках.
Они поднялись, накинули