Последний, меловой, период, после какой-то катастрофы в конце юрского периода, фактически стал расцветом различных тиранозавров: появляется не только самый большой наземный хищник тиранозавр-рекс (и его подвид – гигантозавр), но и тройодон – самый умный хищник, с большими глазами и мозгом совр. птиц и млекопитающих. Самым маленьким из тиранозавров был нанотиранус, имевший большой мозг, чёткое бинокулярное зрение и обострённый нюх, помогавший выслеживать добычу в неутомимом режиме.
Если бы не катастрофа в конце мелового периода (65 млн. л. н.), открывшая новую, кайнозойскую эру, господство динозавров оставалось бы неоспоримым (добавлю: в той экологической системе, достаточно жаркой и влажной, позволявшей рептилиям жить без кардинальных морфологических изменений). Однако, глобальная катастрофа, уничтожившая 90% растительности, подорвала пищевой баланс, приведя к «исчезновению» (или, по меньшей мере, сокращению до минимума) – а, точнее, грацилизации – наиболее крупные виды, за которыми последовали средние и все узко-специализированные на каком-то виде пищи. Здесь следует учитывать, что, во-первых, для того, чтобы обеспечить себе пропитание, виды должны были приспосабливаться к определённой пищевой пирамиде, вырабатывать собственный стереотип поведения, т. е. должна была действовать идиоадаптация. Во-вторых, в процессе приспособления они должны были утратить ненужные им особенности и органы, т. е. это уже действие дегенерации. В-третьих, надо отметить, что вымиранию подверглись, в первую очередь, яйцекладущие рептилии (давшие начало птицам), по-видимому, не сумевшие конкурировать с живородящими животными из-за наступившего похолодания, при котором яйца замерзали. Выжили лишь относительно неб. виды.
4-ногие травоядные известны с самого начала развития, т. к. это была наиболее оптимальная форма наземных существ, а 2-ногие начали появляться ещё в триасовом периоде. Среди них были и прыгающие, наподобие нын. кенгуру или тушканчиков. В юрском периоде появился тоже прыгающий хищник-терапод, давший целый класс рептилий. Начали развиваться летающие ящеры – птерозавры и птеродактили, достигавшие гигантских и на сей день размеров. Совершенно очевидно, что прежде чем стать летающими, их предки были планирующими существами, гнездившимися на верхушках скал, или же на кронах деревьев. Следовательно, первоначально у них были хорошо развиты способности к лазанию, а крылья возникли из перепонок между передними конечностями и телом. Всему этому, по-видимому, предшествовала достаточно длительная эволюция, и т. о. предки птерозавров должны были появиться почти в одно время с наземными динозаврами.
Для того, чтобы перекинуть мостик в нашу эпоху и понять процесс преемственности от одних видов к другим, следует