Ванесса заметила Андромалиуса как раз в тот момент, когда он доставал из витрины последний предмет в списке – магический жезл. Демон стоял к ней лицом, поэтому она не заметила тонкого стреловидного хвоста сзади. Рога она заметила, но решила, что это какой-то новомодный панковский выверт, вроде кольца в носу или прически «ирокез».
– Стой, стрелять буду! – возмущенно воскликнула Ванесса, выхватывая пистолет.
Демон замер на месте. Конечно, он просто приготовился переместиться в пространстве, но девушка-полицейский вполне закономерно решила, что он испугался пистолета.
– Не двигаться! – повторила она чуть потише. – А ну, положи палку!
Андромалиус не отреагировал. Ванесса подумала, что он оцепенел от страха, и решительно подошла к нему, попытавшись забрать жезл сама. Как выяснилось секундой позже, это было серьезной ошибкой…
– Что ты мне притащил, отродье Лэнга?! – воздел руки к небу возмущенный Креол.
– Претензии не принимаются, – виновато буркнул Андромалиус, швыряя принесенные предметы на пол и тут же исчезая.
Исчезновение демона стало последней каплей для и без того ошалевшей Ванессы. Она нажала на курок, выпуская пулю прямо в противную рожу лысого мужика, похожего на зомби из ужастика. Пуля исчезла, поглощенная заклятием Личной Защиты, но Ванесса этого уже не увидела. Креол одним движением пальца активировал заклятие Усыпления, погрузив нежданную гостью в волшебный сон. И ей еще очень повезло, что она не родилась мужчиной – представителя сильного пола Креол попросту сжег бы заклятием Молнии.
– Вот и поручай дела этим демонам! – скрипнул зубами маг, осматривая бесчувственную девушку. – Это что, дополнительный подарок? Бесплатная услуга?
– А ничего, красивая, – подлетел поближе Хубаксис, все это время прячущийся за жалюзями. – Может, оставим?
– Я тебе покажу – оставим! – не согласился Креол. – Только мне сейчас и дел, что рабынями обзаводиться! Нет, сначала надо освоиться, занять хорошее положение, построить дворец… хотя нет, не дворец – сразу начну с коцебу… а уж потом я себе целый гарем куплю. Хотя да, красивая…
Вообще-то, Креолу больше нравились чернокожие красотки, но чересчур капризным он в этом отношении не был.
– По крайней мере, вещи все здесь, – буркнул он, вешая амулет на шею. Жезл он положил рядом с собой, чтоб сразу схватить, если что. Остальные вещи он пока оставил валяться там, где их бросил демон. Зато мага очень заинтересовал пистолет Ванессы.
– Громобойный амулет?… – с сомнением