И, наконец, в инвалидной коляске на грави-подушке вплыл сам его величество, Родрик Седьмой.
Сильвен сполз с кресла на колени перед столом.
За королём зашли ещё двое стражников и разместились по обеим сторонам от двери.
Наступила тишина. Король изучал комнату. Верховный маг витал в облаках. Стражники поглядывали на Силя так, словно он вот-вот вспыхнет. Для них он был постоянной угрозой, с которой, увы, приходилось мириться.
– Где мой сын? – прохрипел наконец король.
Сегодня, похоже, был не лучший для него день: Сильвен чувствовал, как его величество буквально смердит тленом. Со смерти жены, королевы Эльдорберты, Родрик гнил заживо, первые годы медленно, потом всё быстрее и быстрее. Глядя на него сейчас, Силь задумался, укоротит ли срок короля проснувшееся Сердце. Наверняка.
– Ваше Величество, – как можно почтительнее сказал он. – Его Высочество готовится к встрече с господином министром внутренних дел. Смею предположить, что сейчас он в королевском архиве.
Родрик припечатал его тяжёлым взглядом. А потом прохрипел:
– Как будто я не знаю, куда периодически наведывается Роберт. Квартал красных фонарей, не так ли? И ты этому потворствуешь.
Сильвен опустил взгляд.
– Ваше величество, желания принца для меня закон.
– А желания короля?
Силь тоскливо покосился на Верховного мага. Король недоволен и мечтает на ком-нибудь сорваться. Угадайте, кто же это будет?
Тишину в кабинете можно было ножом резать. Предвкушающую тишину.
Сильвен начал медленно расстёгивать молнию рубашки.
Король наконец разомкнул губы – наверняка чтобы отдать приказ…
Дверь распахнулась.
В кабинет влетел принц.
– Си-и-иль! – с порога завопил он. – Что мне делать?!
Сильвен подавил желание хлопнуть ладонью по лбу.
А Роб, конечно всё ещё в «маске», затормозил, увидев короля. Выдохнул:
– Ч-чёрт!
И попятился обратно в коридор.
Закрылась дверь.
Ладонью по лбу хлопнул король. И повернулся к ближайшему стражнику.
– Будьте добры, позовите моего сына обратно.
«Удачи», – подумал Сильвен. У Роберта всегда были пути отступления. Их он продумывал в первую очередь. А дворец он знал как свои пять пальцев.
Вслух же Сильвен рискнул сказать:
– Ваше Величество, прошу меня простить, но мне неизвестно, кто это был.
Король вперился в него тяжёлым и немигающим, как у совы, взглядом.
– А он тебя, похоже, знает.
Сильвен позволил себе слабую улыбку. Кажется, она получилась больше похожей на усмешку, но да ладно.
– Сир, боюсь, меня во дворце знают все.
Что было абсолютной правдой. Во-первых, Сильвен благодаря Робу постоянно мелькал по телевидению. А во-вторых, во дворце он был единственным драконом. Не считая костей Дастиса, конечно.
Определённо,