«В одиночку по трактам путешествуют только маги или ведьмы – в простонародье. Кому еще на это хватит смелости, в особенности молодой девушке», – нехотя поведала лошадь.
– У вас тут что, убивают за каждым кустом? Бандитский век в разгаре? – скривилась я, не хотелось бы почить от рук придорожных разбойников в лучших традициях средневековья.
«Бандитские шайки не самое страшное, что можно повстречать. Нежити полно, сожрут – костей даже не отыщут, – перспективы еще лучше, чем я могла предположить. – Но к ведьме, что первые, что вторые за версту не подойдут – себе дороже».
– Я, безусловно, могу ошибаться, госпожа лошадь, но разве в Аруссии не все поголовно волшебники, мир как-никак магический? – я вообще уже ничего не понимала, мой сонный мозг отказывался воспринимать и обрабатывать совершенно неадекватную информацию.
«Если бы, госпожа баба. Считается, что стать магом может каждый десятый, но большинство из них так и не узнаёт о своих способностях к магии. Уж больно мудрёная система отбора и не все готовы…».
Как же меня раздражает эта кобыла, возомнившая о себе невесть что. Если бы не моё щекотливое положение, я бы ей уже сказала пару ласковых.
– Чудненько! Но про сложности становления на путь магии – позже. С какой целью маги бродят по городам? – мне нужна была конкретная информация, которая, в случае чего, может оказаться жизненно важной.
«Какая же ты отвратительная девчонка, неудивительно, что не замужем в твои-то годы, – язвила Егора. Дружеская атмосфера у нас не задалась, что тут говорить. – Ездят с той же целью, что и все люди – заработать на безбедную жизнь, на одном месте заказами не разживешься. Хотя есть и оседлые, но это больше фанатики, решившие посвятить себя магическому росту, обитают в местах силы своей коронной стихии…».
– Так говоришь, в одиночку у Вас тут не ездят, – снова без тени смущения перебила я. – Захлебальцев несильно удивит моё появление? Часто ли явные к вам на огонёк наведываются?
«Настолько часто, что почти никогда. А за незаконное пересечение границы меж мирами смертная казнь полагается», – вроде как между прочим сообщила кобыла.
– Пррррр! – я резко натянула поводья. – Так ты меня что, на убой везешь, предательница?! – выкрикнула я, переполняемая праведным гневом.
«Да ты чего безумствуешь, женщина?!» – раскатисто заржала Егора и замотала головой, перебирая копытами. Я закашлялась от поднятой с дороги пыли.
«Войдешь в город, ведьмой представишься, коли спросят. Разживёмся припасами, ногу свою залечишь – и двинемся дальше. Если кто и поможет тебе, то только Верховный Ковен, под их защитой тебя не тронут», – растолковала кобыла.
Как же это всё мне не нравилось. Я спинным мозгом чувствовала, что не всё так просто, неуловимая опасность надвигалась на меня, сжимая в тиски и перекрывая кислород. При этом у меня не было альтернативы,