– Нет! – сказала твёрдо Врана, – Я друзей не предаю!
Расставаться, братец, рано! Рог, исполни песнь свою!
Затрубила в рог чудесный, и пред ними в тот же миг
Воем вторя рога песне, белый волк из тьмы возник.
Трижды прыгнул и встряхнулся, шкура вспыхнула на нём,
И тотчас же обернулся златогривым скакуном.
Конь-Огонь глядит с усмешкой – перед ним его близнец.
С Девой Моря тут же в спешке попрощались. Наконец
К колдуну с пером чудесным в тот же миг перенеслись
Два коня с девицей вместе – как стрела, быстрей, чем мысль.
Их колдун встречает хмуро. Конь красивый, спору нет,
Но у девки-то – фигура… А ему – держать ответ…
– Что ж, веди скорее к брату! Конь все раны исцелит! —
Врана Злата видеть рада, только братец будто спит.
Врана просит, чтоб оставил их колдун наедине
С братом сонным и усталым. И красивых двух коней.
Только двери затворились за печальным колдуном,
Тут же Врана наклонилась к брату, помня об одном,
Как мечтала-тосковала снова братца обрести,
Сколько лет она желала Злата бедного спасти.
Тут пред Златом очутился златогривый Конь-Огонь,
На колени опустился, тронул мордою ладонь,
И в лицо подул он Злату жарким дымом из ноздрей.
Не узнала Врана брата – крепкий парень перед ней.
Он высокий и здоровый, взор – как синие моря.
Говорит, смеётся снова, кудри золотом горят.
Только чуть худой и белый, от болезни ослабел.
– Что же, ложка, снова к делу! Братец, что бы ты хотел?
Хочешь каши? Щей немножко? Или, может, молока?
Оближи скорее ложку – и подкрепишься слегка!
Сколько радостный объятий! Сколько добрых, тёплых слов!
– Я тебя искала, братец!
– Это ты, родная кровь!
Тут уж брат с сестрой готовы отправляться в путь назад.
Но колдун готовит снова испытанье для ребят:
– Если ты желаешь, дева, чтобы брата я отдал,
Отгадай загадку смело, что никто не угадал.
Пред тобою я поставлю брата средь других таких.
А тебя гадать заставлю. Брата выбери средь них.
Если ты не угадаешь, не узнаешь брата, что ж,
Не получишь Злата, знаешь? Под венец со мной пойдёшь.
– Это странная загадка. Как же брата не узнать?
Злат, спокойно, всё в порядке! Можно сразу начинать! —
Отвечает смело Врана. Только деве невдомёк,
Что колдун три пасса странных совершает. Кувырок
Очень ловко и красиво выполняет тут же брат,
И, потряхивая гривой, перед девой встали в ряд
Тридцать три коня прекрасных как один, не отличить…
Только деву не напрасно Конь-Огонь любил учить…
Достаёт украдкой Врана Чудо-пёрышко своё,
И пред ней, как на экране, Правда-Истина встаёт.
То не кони, просто тени, а вот там – братишка Злат.
Указала