Тут же будто птичья стая мигом встала на крыло,
Уронила, улетая, Вране под ноги перо.
Лишь железной клетки клочья разлетелись по кустам.
Даже видя всё воочью, не поверили б глазам.
Врана голос услыхала:
– Ты перо моё возьми!
Чтоб попасть, куда мечтала, трижды пёрышком взмахни!
Если мучают сомненья – сквозь него взгляни на свет.
В то же самое мгновенье на вопрос найдёшь ответ!
Что ж, за помощь ей спасибо!
– Чудо-птица, в добрый путь!
Нужно плавно и красиво трижды пёрышком взмахнуть,
И очутимся с тобою там, где Злат в плену грустит.
Вот и замок над рекою, где купец-колдун сидит.
– Эй, хозяин, открывай-ка! Слышишь, гости у крыльца!
Быстро брата отдавай-ка, сына моего отца! —
Закричала громко Врана. Вышел заспанный колдун.
– Что-то вы, ребята, рано… Дайте, я в себя приду…
Так чего же ты, красотка, позабыла тут, в глуши?
Может, мучает чесотка? Мышка в погребе шуршит?
Может, речь о таракане, что завёлся невзначай?
Иль в серебряном стакане горьким стал заморский чай?
У меня на всё есть средство, живо снадобье продам.
Нужно получить наследство? Вот цикута… Хочешь, дам?
– Ты болтать горазд, не скрою, но меня не сбить с пути.
Я не дрогну перед боем, быстро брата отпусти! —
Снова крикнула девица, доставая острый нож.
А колдун глядит, дивится – краше девки не найдешь!
И решил тогда двух зайцев застрелить одной стрелой:
Злата вынудить остаться, девушку назвать женой.
Говорит хозяин Вране:
– Брат твой болен уж давно.
Я помочь не в силах ране, волшебство бессильно, но
Ты спасти его готова? Коль добудешь для меня
Вот такого же лихого златогривого коня,
Что живёт в пучине моря у Царицы у Морской,
Мы прогоним злое горе. Будет счастлив братец твой.
Этот конь лишь дунет жарко, тут же рана заживёт.
Будет лошадь мне подарком. Злат тебя здесь подождёт.
Ну, а если ты обманешь и коня не приведёшь,
Ты моей женою станешь, брата больше не найдёшь!
– Что ж, скачи, мой конь ретивый, прямо к морю напрямик.
– Врана, ты весьма красива, а умишка-то впритык!
У тебя перо в кармане, можем к морю вмиг попасть!
– Так, три взмаха! – и в тумане море пенится, смеясь!
А из моря в белой пене, как в изысканной фате,
По волнам, как по ступеням, по сияющей воде
Выступает Дева Моря, гордо, статно, но пешком…
Где же конь? Случилось горе? Деве дивный конь знаком:
– Отдавай коня, вражина! Мне тот конь принадлежит!
А иначе из пучины стадо чудищ набежит!
Растерзают на кусочки и проглотят в тот же миг!
Отдавай коня, и точка! Где пособник твой, старик?
С разъярённой Девой спорить – испытанье для тебя…
Видишь – волны море