Бокалы возбужденно зазвенели. Лиза сделала еще один глоток, отметив про себя, что давно уже просыпается одна.
Неожиданно сидевший до сих пор в другом конце стола Игорь оказался рядом, наклонился и прошептал на ухо:
– Девушка, можно вас пригласить?
– Меня? – вздрогнула Лиза.
– Да, тебя.
– Ой, я так давно не танцевала, прямо забыла как это делается. – Игорь присел рядом. Лиза, уже чуть расслабившись, взглянула на пару, танцующую рок-н-ролл.
– Это Серега, – заметив ее заинтересованный взгляд, подсказал Игорь. – Маринка наша за него месяц назад выскочила. Закончил МГИМО, теперь едет в Бразилию помощником секретаря посольства. Ну, понятное дело, без помощи сверху не обошлось. Скажи, а твой-то как?
– Олег? Служит.
– А где?
– Не могу тебе сказать, – и добавила шепотом: – Военная тайна!
– Ах, ах, у нас теперь одни «нельзя» и «не положено», так, что ли?
– Точно. Я иногда думаю, со мной ли все это происходит?
– Ты знаешь, а я все последнее время тоже думаю, с нами ли все это тогда происходило?
– Что именно.
– Помнишь третий курс, поцелуи в парке Горького, до самого утра? Как не могли насмотреться друг на друга?
– Давно это было, Игорек.
– А мне все еще кажется, что это была любовь.
– А любовь – это не всегда то, что кажется.
– Не веришь?
– С верой у меня вообще плохо стало.
– А верить-то надо. Без веры никак. Так. – Игорь нервно огляделся по сторонам, будто что-то потерял: – Надо как-то двигаться, – обращаясь то ли к себе, то ли к Лизе задумчиво проговорил он. – Вот. Идея! Предлагаю прямо сейчас уйти отсюда по-английски и прокатиться на моем «Кадиллаке» по нашим старым местам…
Лиза на секунду задумалась, трях- нула головой и посмотрела Игорю прямо в глаза.
Они вышли из кафе и сразу же оказались на Гоголевском. Вечер был осенний, хотя на календаре давно уже был декабрь. В воздухе пахло дождем и романтикой. Игорь взял Лизу под руку и повел к припаркованным «Жигулям» первой модели, но Лиза его остановила:
– Погода хорошая, может, пешком?
– Хорошая? – удивился Игорь. – До сих пор понять не могу, где зима? Скоро же Новый год.
– Ну так ты идешь?
– Конечно, давай прогуляемся немного.
По внутренней дорожке бульвара, сквозь густые сумерки столицы, пара вышла прямо к памятнику Гоголя.
– Ты чего такая грустная: смотри, даже Гоголь – и тот улыбается, – указал на памятник Игорь.
– Скорее ухмыляется, а вот прежний вид имел очень даже печальный, – не согласилась Лиза.
– Какой такой «прежний»?
– Здесь же другой Гоголь стоял, он переехал во двор бывшей усадьбы графа Толстого на Никитском, где Гоголь провел свои последние четыре года.
– А зачем поменяли?
– Сталину не