Когда позже Андрей обсуждал эту новость с Евгением, тот напомнил, что всегда говорил о том, что этого человека не стоит недооценивать.
– Ты думаешь, однажды он попробует покуситься на мою компанию? – сказав это, Андрей усмехнулся. – Такой возможности я ему не предоставлю.
– Мне хочется верить в это, Андрей, – сказал Евгений, но выглядел при этом весьма задумчиво.
А пока дела в компании шли своим чередом, в семье события развивались по другим законам.
Прошёл уже месяц с тех пор, как Андрей выгнал Романа из дома. Всё это время Наташа глубоко переживала их нечаянное расставание и, несмотря на все уговоры матери, почти не выходила из комнаты. Здесь всё ещё напоминало ей о нём. Все вещи, которые он оставил словно бы нарочно, она аккуратно сложила в две большие коробки и отнесла в библиотеку, оставив себе на память лишь несколько фотографий. Она положила их рядом с туалетным столиком и каждое утро подолгу рассматривала. Однажды за этим занятием её застала Марина, после чего Наташа спрятала фотографии в ящик стола и более не доставала. Кольцо она так и не сняла. Они по-прежнему были женаты, и делать самой первый шаг к разводу Наташа не решалась.
За это время Роман ни разу не позвонил и не написал. Он исчез столь внезапно, что она вскоре начала задаваться вопросом: а был ли он на самом деле? Может, ей всё это привиделось – и замужество и брак длиною в несколько лет? Но по ночам постель её казалась слишком пустой и холодной, согреться она не могла.
Впрочем, через несколько дней она взялась за кисть, но изображения, ложившиеся на холст, её не впечатляли – они были серыми и унылыми. Мать, наблюдавшая терзания дочери, сама места себе не находила. Что бы она ни говорила ей, Наташа упорно не желала выходить из своей меланхолии, зарывшись в неё с головой. И Марина в отчаянии опускала руки.
А потом пришло успокоение самым неожиданным образом. Проснувшись однажды утром, Наташа вдруг поняла, как сильно она устала страдать. Она встала с кровати и ощутила внезапную слабость во всём теле. Закружилась голова и, чтобы не упасть, она тут же села. Когда ей стало легче, она всерьёз задумалась. «Нет, – сказала она себе самой, – так дальше нельзя. Нужно срочно брать себя в руки, иначе…».
С этими мыслями она поднялась вновь и сразу направилась к окну. Широко распахнув его, она вдохнула холодный осенний воздух, и вдруг увидела, как солнце своими яркими лучами пытается пробиться прямо к ней. Подождав, пока тучи, скрывавшие его, наконец, расступятся, она подставила ему навстречу своё бледное лицо и прикрыла глаза. Ей казалось, оно обжигает её, но то было совершенно удивительное ощущение. Словно это тепло, проникнув ей под кожу, приятно разлилось по венам, заструилось по всему телу, запуская каждую его клеточку в движение. Она распахнула глаза ему навстречу, и на лице её впервые за долгое время появилась улыбка. Да, подумала она, солнце светит даже зимой. И даже в самое