Мне не подойти ближе, я не хожу по воде. И никому не приблизиться к тайному озеру. А вечером, когда быстрые тени сплетут сумерки, прилетят туда гуси и утки, да другие перелетные птицы. Придет Мать Гусей и благословит пернатых. Всего лишь слово, всего лишь знать, что она проводила их – птицам не надо многого. Надежда улететь, вера в возвращение ведет их крылья.
Я же иду по мху, по узким заросшим просекам. Ветер волнует озеро за спиной, треплет кроны сосен; но скоро он принесет холод, принесет снег, принесет тишину.
Зима близко. Время, остановись. Дай всем укрыться, дай всем уйти.
Дай всем еще немного тепла.
Поцелуй козла
Я хотел порадовать вас фото грибов, но эта человеческая шняга вдруг показала нолик, запиликала и превратилась в камень. Ничего не предвещало, правда.
Пошел я к Лисе. Она покрутила его в лапках и сказала:
– Так он же сел, дорогой.
– И что теперь делать?
Рыжая помахала хвостом.
– Как знать… Сорока, ты часто бываешь у людей. Что они делают?
Черно-белая махнула крыльями и улетела. Только мы с лисой хотели сказать "вот же … птица", как та вернулась с пучком черных и белых веревочек в клюве.
– Вот, попробуй.
Вертел я своими палками эти веревочки, вертел. Что куда вставлять?
– Да вот же дырка, Дерево! – Сорока тыкнула клювом в телефон. – Сюда вставляй!
Мы вставили, конечно. Но ничего не произошло.
Все провода перевставляли. Но ничего не произошло.
– Сорока… а куда второй конец вставлять? – я чувствовал подвох.
– А мне почем знать!
– Сорока! – я тыкнул в нее деревянным пальцем и согнал с плеча, – прекрати обдирать мне мох со спины! И говори нормально!
Птица возмущенно щелкнула клювом.
– Ну специальные дырки у них есть. У людей. А еще я видела у них картинки, как они провода в картошку тыкали и от этого лампочка горела. Может и это будет?
Ну что ж, время прогуляться по лесу. Опавшие листья путаются под ногами, плечо дерет когтями вездесущая Сорока. Где-то позади, среди берез, слышны шаги Старшого. Но Велес не любит нынче показываться даже нам. Я ни разу его не видел, только слышал шаги.
Замаячили светлые пятна. Ух, ни разу не был на Краю Леса. Страшно, страшно. Но за спиной шаги по траве… и дальше, вперед, к людям шагает Старшой. Говорят, по осени он проверяет стойла и сараи, где все еще держат животных.
Я собрался с духом и заковылял своими палками.
– Куда идти, Сорока?
– Вперед, Дерево! Еще по лесу идем! До деревни еще шагов пара сотен!
Ну вот, а мне казалось, что пару сотен я уже прошел.
Мы прошли по полю клевера, подошли к заборам и увидели черную землю. Чистую черную землю.
– Сорока… а где картошка?
– Не знаю… выкопали наверное!
Я ходил по земле и пинал палкой любые ямки. Сорока гребла лапками. Мы нашли пару мелких клубней, но как не пытались, дырки не нашли и провод вставить не смогли.
– Может, выкинешь? – Сорока