Стивен не хотел, чтобы его обнаружили, поскольку не знал, чего от них можно ожидать. Он уже понял, что оказался в каком-то новом мире, и прежде чем встречаться с местными, необходимо было разобраться, что к чему. Поэтому он пополз в противоположном от них направлении и скрылся за деревом. Только ему это не помогло. Когда отряд достиг места крушения летательного аппарата, прозвучал чёткий командный голос:
– Не прячься, выходи!
Поскольку его обнаружили, скрываться дальше не имело смысла, поэтому Стивен подчинился и вышел. Перед собой он увидел десять человек в каких-то странных защитных костюмах как будто из черепицы, которой закрывают крышу, но только, судя по всему, не такой тяжёлой. В руках они держали оружие, которое Стивену тоже не приходилось видеть прежде. Что-то вроде бластеров, покрытых зеркальными пластинками. «Хорошо хоть с зеркалами в этом мире нет проблем, – подумал он. – Они здесь и на летательных аппаратах, и даже на оружии».
Но один человек всё же выделялся среди прочих. Наверное, это был их командир.
– Боец, что произошло? – спросил он командным голосом, который уже звучал чуть ранее.
Стивен пожал плечами, поскольку не знал, что отвечать.
– Командир, смотри, у него запекшаяся кровь, – сказал один из членов отряда, а затем подошёл ближе и принялся разглядывать ссадину на голове. – Наверное, он упал с высоты, ударился и ещё не пришёл в себя.
Командир кивнул и посмотрел наверх. Некоторое время он с интересом разглядывал потерпевший крушение летательный аппарат, а потом указал на двух человек, которые стояли к нему ближе всех, и приказал:
– Ты и ты, полезайте на дерево и проверьте внутри модуля.
«Значит, они называют эти аппараты модулями», – подумал Стивен.
А эти двое тут же бросились выполнять приказание, оставив на время оружие своим товарищам. С помощью каких-то специальных приспособлений с крючками на конце они быстро вскарабкались наверх и скрылись в модуле. Теперь и Стивен мысленно называл его так. Через несколько минут они снова появились в поле зрения и один из них громко произнёс:
– Никого из людей нет, даже мёртвых тел. А ещё там внутри большой камень, который, похоже, кинули с земли. Вероятнее всего, он-то и стал причиной катастрофы.
«Это с какой же силой надо было бросить его с земли, чтобы докинуть до летательного модуля?» – мысленно удивился Стивен.
– И несколько зеркальных панелей исчезло, – добавил боец. – Такое ощущение, что их просто кто-то снял.
– Ладно, слезайте, – ответил им командир и о чём-то задумался.
Дождавшись, когда вся группа снова будет в сборе на земле, он повернулся к Стивену и спросил:
– Боец, где остальные члены группы альфа?
– Не знаю я никакой альфы, – ответил Стивен, впервые сказав что-то вслух в этом мире.
– А ты разве не оттуда? – удивился командир и внимательно посмотрел на его