– Действительно. Но если ваша полнота является следствием какой-нибудь болезни, то в этом нет ничего постыдного.
Управляющий ещё с минуту провозился у шкафа, после чего сел за свой стол.
– Вам необходимо какое-то уединённое место для изучения этих бумаг? – робко спросил Алекс, протягивая Сэмюэлю красную папку с документами внутри.
– Вовсе нет, я заберу их с собой. Возможно, они станут частью расследования, но перед уходом я бы хотел лично встретиться с Лизой, – детектив сбросил остатки пепла на пол и затушил сигарету о стол.
– Это исключено! – взмахнул коротенькими ручонками управляющий.
– Неужели будет лучше, если я вызову её на официальный допрос в наше управление?
– Ну что же… пусть будет по-вашему, однако у нас в комплексе нет специальных комнат для допросов, так что вам придётся общаться в палате.
– Без проблем, просто проводите меня к пациентке, – Сэмюэль поднялся с кресла и жестом позвал Алекса за собой.
Управляющий вышел вслед за детективом и запер дверь кабинета. Шагая по длинному коридору, он походил на шевелящийся холодец. Сэмюэль хотел было засмеяться от этого действа, но мысли о предстоящем разговоре с Лизой перебили ехидное желание.
– Неужели вы думаете, что пациенты нашего заведения могут дать хоть мало-мальски правдивые показания? – дойдя до конца коридора и оказавшись у широкой лестницы, спросил Алекс.
– Это не допрос, мы просто любезно поболтаем.
– Как-то всё это странно… – пробубнил себе под нос управляющий и стал подниматься по ступенькам.
Глава 7
Во время отсутствия напарника Изабелла решила ненадолго сменить обстановку и отправилась в кафе, находившееся на противоположной от управления улице. Заказав стаканчик горячего шоколада и пару пирожных, она села за столик у окна и стала наблюдать, как на улице кружатся снежные хлопья, подхваченные порывами морозного ветра. Многочисленные прохожие целеустремлённо спешили по своим делам, старательно пряча лица за высокими воротниками курток и пальто, а автомобили на перекрёстке беспрестанно сигналили, поторапливая друг друга перед светофором. За окном царила атмосфера спешки, а все звуки и движения сливались в одну бесконечную вереницу событий, повторяющуюся день изо дня, но в этом уютном кафе всё было совсем по-другому: люди лениво наслаждались горячими напитками, пережёвывали сладкие булочки, читали газеты и о чём-то спокойно разговаривали.
– Пожалуйста! – молодой официант поставил на стол бумажный стаканчик горячего шоколада и пару пирожных на тарелочке, после чего деликатно удалился.
Изабелла решила не засиживаться в кафе, завернула пирожные в целлофановый пакетик, взяла свой напиток и поспешила вернуться в управление, где у кабинета Сэмюэля уже дожидалась кареглазая дамочка с русыми волосами до плеч.
– Наверное, вы – Катрин? – поинтересовалась