А в Мал.4:5-6 обещается приход «пророка Илии» перед «днем Господним»: «Вот, Я пошлю к вам Илию пророка пред наступлением дня Господня, великого и страшного. И он обратит сердца отцов к детям и сердца детей к отцам их, чтобы Я, придя, не поразил земли проклятием».
Как следует из логики большинства Евангелий священники и левиты, а, следовательно, и весь народ были убеждены, что «Ангел Мой» из Мал.3:1 и «пророк Илия» из Мал.4:5-6 – одно и тоже лицо. Отсюда следовало, что «день Господень, великий и страшный», так сильно напоминающий «последние дни» наступил с первым приходом Иисуса Христа. Причем толкователи в упор не замечали того, что описание «дня Господня, великого и страшного» и «последних дней» как у пророка Малахии, так и у всех остальных пророков описывает Великий Суд и имеет очень мало общего с временами первого прихода Иисуса Христа.
На чем базировалась уверенность священников и левитов времен Иисуса Христа в том, что «Ангел Мой» из Мал.3:1 и «пророк Илия» из Мал.4:5-6 – одно и тоже лицо, сказать трудно. А вот уверенность в этом у христиан объяснить легко.
Первый довод в пользу этого находим мы в Евангелии по Матфею: «И спросили Его ученики Его: как же книжники говорят, что Илии надлежит прийти прежде? Иисус сказал им в ответ: правда, Илия должен прийти прежде и устроить всё; но говорю вам, что Илия уже пришел, и не узнали его, а поступили с ним, как хотели; та́к и Сын Человеческий пострадает от них. Тогда ученики поняли, что Он говорил им об Иоанне Крестителе» (Мф.17:10-13 и схожие места Мк.9:10-11). Как видно Иисус Христос говорит здесь о Иоанне Крестителе как «устроителе всего», а значит об «Ангеле Моем» из Мал.3:1, а не о том, кто «обратит сердца отцов к детям и сердца детей к отцам их» из Мал.4:5-6. Илией же Иоанн Креститель называется только потому, что так о нем думают книжники.
Вторым доводом являются слова Иисуса Христа из Евангелия по Матфею об Иоанне Крестителе: «От дней же Иоанна Крестителя доныне Царство Небесное силою берется, и употребляющие усилие восхищают его, ибо все пророки и закон прорекли до Иоанна. И если хотите принять, он есть Илия, которому должно прийти. Кто имеет уши слышать, да слышит!» (Мф.11:12-14). Слова «если хотите принять» определенным образом намекают на то, что, как и в первом доводе, Илией Иоанн Креститель называется только потому, что так о нем думают остальные. Из этих же слов со всей ясностью следует, что Иоанн Креститель не является пророком, поскольку «все пророки и закон прорекли до Иоанна».
Третьим доводом в пользу того, что «пророк Илия» это