Слегка струхнув, я посветил туда и увидел… Я увидел, как из своего саркофага медленно поднимается мумия Неменхотепа.
– Стас! – закричал я шепотом, чувствуя, как шевелятся волосы на голове.
– Это нам снится, – спокойно ответил Стас. – Точно-точно. – И укусил себя за запястье. После чего сказал: – Нет, не снится. – И заорал: – А-а-а!
Не сговариваясь, мы ухватились за внутренние рукоятки крышки капсулы и что есть силы потянули ее вниз. Без особого труда крышка захлопнулась, а затем раздалось короткое тихое гудение и щелчок. Я сразу понял, что это сработали автоматические запоры, делающие капсулу герметичной.
С полминуты в наступившей тишине слышался только нестройный стук наших зубов. Наконец я, собравшись с духом, спросил:
– Ты что видел?
– Мумию, – ответил Стас и тут же предположил с надеждой: – А может, показалось?
– Обоим одно и то же?
– А что, – подбадривая самого себя уверенным голосом, заявил он, – вот миражи, например, сразу многие видят…
– Может, выйдешь тогда? – коварно предложил я.
– Нет-нет-нет, – торопливо ответил Стас и, помолчав, спросил: – А что же делать?
Я тоже этого не знал. В темной капсуле было не очень-то весело, а главное – душно. И дышать становилось все труднее. Я понял, что часа через два мы просто задохнемся.
– Костя, а помнишь, как прошлым летом мы с папой в лесу заблудились?
– Ну? – сказал я, стараясь, чтобы голос не выдал паники, в которую я начинал впадать.
– Так я тогда два раза покойников видел. Стоят прямо как живые, руки тянут…
– Кончай пугать, дурак, и так страшно!
– Да я не пугаю, я наоборот. Подойдем к покойнику, а это – дерево… Может, нам все-таки померещилось?
– Показалось, – притворно согласился я, понимая, что внутри мы погибнем точно. – Давай вылазить.
Но сказать это оказалось намного легче, чем сделать: сколько мы ни давили в крышку, встав ногами на пульт управления, она не подалась ни на миллиметр.
– Надо какую-то кнопку нажать, – догадался Стас.
– Ты дави на крышку, а я буду нажимать, – сказал я ему, сполз на сиденье и принялся жать на все подряд, подсвечивая себе фонариком. А он светил уже очень слабо, потому что батарейка была старая.
Ничего не выходило. Я уже чуть не расплакался от страха и жалости к себе, когда в правом нижнем углу пульта фонарик высветил из темноты вкривь и вкось нацарапанную надпись над большой красной кнопкой: «ВЫХОД». Даже не успев удивиться, я надавил на эту кнопку, и в тот же миг неимоверная тяжесть вжала меня в спинку, а Стас и вовсе свалился в щель за креслом.
Пульт вспыхнул десятками разноцветных огоньков, и пронзительный визг резанул по ушам. Я успел увидеть, как прямо передо мной фосфором высветилось зеленое табло, а на нем быстро менялись красные четырехзначные числа. Еще я услышал, как Стас за спиной выкрикнул: «Ардажер!»
И я провалился во тьму.
Часть первая
Послезавтра
Глава