Der SACEURSACEUR und somit das ACOSHAPE/ACO haben das Oberkommando über alle NATO-Operationen – gleichgültig, ob es sich hierbei um die Territorialverteidigung oder das KrisenmanagementKrisenmanagement handelt.1 Daher muss das ACOSHAPE/ACO strategische Antizipations- und Planungsarbeit leisten, d.h. Krisen in der Welt und Gefahren für die Allianz erkennen, die militärischen Verteidigungs- und Eingriffskapazitäten in Kooperation mit den Mitgliedstaaten sicherstellen, Szenarien planen und ultimativ NATO-Missionen durchführen. Dabei wird es von drei Regionalkommandos unterstützt, die für verschiedene geografische Gebiete verantwortlich sind: Dies sind die drei streitkräfteübergreifenden Joint Force CommandJoint Force Command (JFC)s (JFCJoint Force Command (JFC)) Brunssum (Niederlande) und Neapel (Italien) sowie das sich im Aufbau befindliche JFCJoint Force Command (JFC) Norfolk (Virginia, USA; NATO ACOSHAPE/ACO 2019). Diese Hauptquartiere fungieren als entfernte Kommandoposten für Missionen, sie können aber auch operative Hauptquartiere im Einsatzgebiet bereitstellen. Als Daueraufgabe organisiert und leitet JFCJoint Force Command (JFC) Brunssum die seit 2005 bestehende NATO Response ForceNATO Response Force (NRF) (NRF) und, im Wechsel mit Neapel, die im Zuge der Ukrainekrise eingerichtete neue Very High Readiness Joint Task ForceVery High Readiness Joint Task Force (VJTF) (VJTFVery High Readiness Joint Task Force (VJTF)), die extrem schnell in auftretende Kriseneinsätze geschickt werden kann. Momentan werden auch die Resolute SupportRSM (Afghanistan) Mission (RSM) in AfghanistanAfghanistan(kriege) und die enhanced Forward Presenceenhanced Forward Presence (eFP) (eFPenhanced Forward Presence (eFP)) aus Brunssum geführt, die unter den Mitgliedstaaten rotierend die baltischen Staaten und Polen schützt (NATO JFCJoint Force Command (JFC) Brunssum o. J.). JFCJoint Force Command (JFC) Neapel ist z. B. für die Dialoginitiativen der Allianz verantwortlich und führt die IrakIrakkrieg-Trainingsmission (s. 5.2, NATO JFCJoint Force Command (JFC) Naples o. J.-b).
| Deputy Supreme Allied Commander EuropeDSACEUR (DSACEURDSACEUR) | |||
| Nr. | Name | Nat. | Amtszeit |
| 1. | Bernard Montgomery | GB | 1951-1958 |
| 2. | Sir Richard Gale | GB | 1958-1960 |
| 3. | Sir Hugh Stockwell | GB | 1960-1964 |
| 4. | Sir Thomas G. Pike | GB | 1964-1967 |
| 5 | Sir Robert Bray | GB | 1967-1970 |
| 6. | Sir Desmond Fitzpatrick | GB | 1970-1973 |
| 7. | Sir John Mogg | GB | 1973-1976 |
| 8. | Sir Harry Tuzo | GB | 1976-1978 |
| zwei DSACEURDSACEURs von Januar 1978 bis Juni 1993 | |||
| 9. | Gerd Schmueckle | DE | 1978-1980 |
| Sir Jack Harman | GB | 1978-1981 | |
| 10. | Gunther Luther | DE | 1980-1982 |
| Sir Peter Terry | GB | 1981-1984 | |
| 11. | G. Kiessling | DE | 1982-1984 |
| Sir Edward Burgess | GB | 1884-1987 | |
| 12. | H.J. Mack | DE | 1984-1987 |
| Sir John Akehurst | GB | 1987-1990 | |
| 13. | E. Eimler | DE | 1987-1990 |
| Sir Brian Kenny | GB | 1990-1993 | |
| 14. | D. Clauss | DE | 1990-1993 |
| Sir John Waters | GB | 1993-1994 | |
| ein DSACEURDSACEUR ab Juli 1993 | |||
| 15. | Sir Jeremy Mackenzie | GB | 1994-1998 |
| 16. | Sir Rupert Smith | GB | 1998-2001 |
| 17. | Sir Ian Garnett | GB | 2001-2004 |
| 18. | Sir John Reith | GB | 2004-2007 |
| 19. | Sir John McColl | GB | 2077-2011 |
| 20. | Sir Richard Shirreff | GB | 2011-2014 |
| 21. | Sir Adrian Bradshaw | GB | 2014-2017 |
| 22. | Sir James Everard | GB | 2017-2020 |
| 23. | Tim Radford | GB | seit 2020 |
Tabelle 5:
Deputy Supreme Allied Commanders EuropeDSACEUR (Quelle: NATO (2000), NATO ACOSHAPE/ACO (o. J.-b), persönliche Kommunikation; eigene Darstellung)
Dem ACOSHAPE/ACO sind außerdem drei Hauptquartiere für die Land-, Luft- und Seestreitkräfte der NATO-Staaten