Когда они вступили в длинную галерею, Лорд Рал скользнул взглядом по красным знаменам, висящим над ними.
– С чего вы начнете?
– Пока не знаю.
Некоторое время он молча шел по темно-красному ковру с вытканными названиями сражений, затем наконец поднял взгляд и улыбнулся. Улыбка была не радостная, а скорее грустная и мрачная.
– Понимаю. Этим людям повезло, что вы сражаетесь за них. Но вам следует знать кое-что. Вы здесь не единственная, кто защищен от сноходцев.
Магда хмуро взглянула на него. Они проходили между огромных черных колонн.
– О чем вы? Совет отверг вашу помощь.
Он заложил руки за спину и, прежде чем ответить, подождал, пока они окажутся за пределами слышимости других людей.
– Я предвидел такую возможность, поэтому по прибытии сюда в первую очередь отправился к тем, кто защищает нас, – к военачальникам и волшебникам, – и описал им обстановку. Военные очень хорошо понимают угрозу и знают цену действенной защите.
– Вы коварный человек, Лорд Рал.
Он ухмыльнулся, довольный собой.
– Я не настолько глуп, чтобы отдать всех нас в руки Совета. Поэтому сначала я обратился к некоторым могущественным людям здесь, в Цитадели.
– И они поклялись вам в верности?
– Не все. Но некоторые осознали истинный масштаб опасности и произнесли слова посвящения, как вы. – Он тихонько хихикнул. – Хотя никому из них не пришлось для этого истекать кровью.
Магда смущенно улыбнулась.
– Барах иногда называл меня упрямой.
– С нами войсковые командиры Рендалл и Морган, – сказал он. – Им подчиняются войска в Эйдиндриле и его окрестностях. А также Грандвол, он командует внутренней гвардией.
Магда одобрительно кивнула.
– Я знаю их. Хорошие люди. А что насчет волшебников?
– Поскольку речь идет о магии, они пытаются понять истинные масштабы угрозы и, следовательно, мудрость такого решения. Некоторые не приняли моего предложения, но многие приняли. А значит, у нас немало союзников, способных продолжать свою работу не опасаясь, что сноходцы уничтожат их труды.
Магда вздохнула.
– Тем не менее, не все согласились принять вашу защиту. Возможно, мне удастся убедить их.
Когда они подошли к мускулистым телохранителям, ожидавшим Альрика Рала в конце галереи, он повернулся к ней.
– Мне нужно заняться делами. Здесь я сделал все, что мог, теперь иные вопросы настоятельно требуют моего внимания.
Магда посмотрела в его голубые глаза.
– Прежде чем вы уйдете, скажите кое-что.
– Если смогу.
– Совет и Обвинитель правы? Вы рветесь к власти? Именно о власти вы на самом деле печетесь и ею руководствуетесь в действиях?