– Незадача. – щёлкнув языком, расстроился маг. – Ладно, один. И того – три раза по голой жопе.
– А за меткий бросок? – вконец обнаглел Карадаш, упирая руки в бока. – Я попал.
– За бросок ты получишь свою монету. Пшёл на конюшню. Скажешь Песту выдать тебе.
Мальчишка побрёл в сторону конюшни, заранее потирая задницу. Тамадар посмотрел ему вслед.
– Вот ведь озорник. Сейчас договориться с Пестом и ни разу не получит. А орать будет на все три.
– Но учитель, я не понял, что случилось? – Гелерд умоляюще смотрел на Учителя.
– Ты не понял? В тряпку, вместе с камнем он вложил серебро. Поэтому, сделай ты купол из воздуха или воды, без разницы – не сработает.
– Вот гадёныш. Мало ему ты назначил.
– В самый раз. Тебе впредь наука. Да и мне тоже – урок второй. Поспешил я с выводами. Надеюсь, ты не отправишь меня к Песту? – старик состроил хитрую физиономию.
– Учитель! Как можно.
Со стороны конюшни раздался вопль, а за ним три коротких взвизга – шла воспитательная порка.
– Не договорился. – ухмыльнулся Тамадар. – Я предупредил Песта, что если ещё раз возьмёт деньги с парня, получит вдвойне. Только Карадаш об этом не знал.
– Но Учитель, почему ты так снисходительно отнёсся к его попытке тебя обмануть?
– Ну, пожалуй, обмануть меня не так просто, но если у него это вышло, он молодец. Он наёмник, и возможно, когда-нибудь станет вожаком. За такие выходки скорее нужно поощрять, чем наказывать. А вот если ты попробуешь меня обмануть – наказание будет не в пример суровым.
Из конюшни показался, потирающий зад, Карадаш. На глазах его блестели слёзы. Он рукавом утёр сопли и неожиданно, глянув на Гелерда, улыбнулся.
– Стой, собачий сын. – Гелерд поймал мальчишку за шиворот. – Ещё раз ты…
Узкий коридор башни дал возможность юноше без труда схватить маленького мерзавца, позволившего себе так вызывающе провести ученика самого Тамадара. Несмотря на порку, следовало проучить несносного наглеца, чтобы впредь было неповадно обманывать Учителя. Впрочем, последнее не сильно тревожило Гелерда – им двигало скорее обыкновенное чувство мести и оскорблённое самолюбие.
– Руки убрал. – строго бросил Карадаш, выскальзывая из куртки и обнажая нож. – Только попробуй сказать ещё что-нибудь подобное о моих родителях, и я отрежу тебе что-то из ненужного магу.
Он сделал угрожающий выпад вниз живота ученику Тамадара. Тот отпрянул.
– Смотри у меня. – убирая нож, сказал Карадаш. – Сам болван. Не знаю, сколько уроков припас для тебя Тамадар, но запомни мой – не верь никому и никогда. Пригодиться. – он протянул руку. – Куртку отдай.
Гелерд, огорошенный полученным отпором, вернул одежду мальчишке.
– Отдыхай. – бросил Карадаш, и повернувшись к юноше спиной, посвистывая, не спеша, пошёл по своим делам, оставив будущего мага в растерянности.
***
– Ну что я тебе говорила –