Из дум, состоящих в большей степени из непродуктивных размышлений о своей судьбе, меня неожиданно вырвал чей-то вздох. Я тут же пришел в себя и стал прислушиваться, оглядываясь по сторонам. Источник звука находился справа от меня, под развалинами жилого дома. Подбежав поближе и осмотрев уровень разрушений, стало понятно, что в одиночку и без специальных средств, спасти бедолагу не удастся. Попробовав расчистить завалы, я окончательно убедился в своих выводах, и тогда просто окликнул его.
– Эй, есть там кто?
На пару мгновений воцарилась гробовая тишина, а потом мужской голос то ли старика, то ли умирающего произнес: «Помоги мне!».
Я прекрасно понимал, что это невозможно, но расстроить несчастного не решился.
– Все будет хорошо, помощь скоро прибудет. Как тебя зовут?
– Дэйв. А ты кто?
– Я – Калеб. Ты давно там, Дэйв?
– Не помню. Наверное, несколько дней.
– Как ты туда попал?
– Я пытался спасти ребенка
– Погоди, ты говоришь, что пытался спасти ребенка. Когда это случилось, Дэйв? Сколько времени ты там сидишь?
– Я здесь не сижу, черт тебя подери. Лучше бы помог вместо того, чтобы заниматься разглагольствованиями. Я умираю!
– Дэйв, Дэйв, успокойся! Одному мне это не под силу. Я же тебе сказал, помощь едет, помнишь?
– Какая помощь, чертов ты ублюдок? Никого ведь не осталось.
– Ты не прав. В Джерси остались живые, и я здесь, не так ли.
– Ты врешь, сукин сын! Ну, и пошел ты! Будь ты проклят!
Он замолчал, и я услышал тихий плач. В тот момент что-то во мне окончательно сломалось. Пожалуй, именно тогда я, наконец, осознал весь ужас случившегося, и чуть не поддался панике. Это просто безумие, чертов ад спустился на землю. Мне захотелось убежать, но куда – повсюду творилось то же самое. Я действительно не мог помочь Дэйву, и он это знал. Совершенно неожиданно для себя я ощутил легкую зависть к нему. Ведь он скоро умрет, а мне снова предстоит скитаться в одиночестве, как живому трупу.
– Дэйв, возьми себя в руки! Давай начистоту? Ты прав, помощи не будет. Прости, я просто не знаю, как тебе помочь. Мне так жаль. Прости еще раз.
– Я понимаю, Калеб. За что нам все это?
– Я не знаю. Можно, я пойду? Мне очень тяжело здесь находиться.
– Не-е-е-е-т! Останься, пожалуйста! Просто поговори со мной.
– Не уверен, что смогу.
– Хотя бы попробуй, прошу тебя. Побудь рядом, сколько сможешь.
– Хорошо, я постараюсь.
– Спасибо, Калеб!
– Не благодари! Так как ты там оказался, и как вышло, что ты до сих пор жив?
– Я здесь всего… пару…