Очередь расколола воздух – за пару мгновений опустошила магазин, выбила щепки из ближайшей сосны.
А байкер… чертов байкер не шелохнулся. Остался сидеть в прежней расслабленной позе.
Я прикусил губу, чуть поднимаясь над травой: «Что за фигня?» Это казалось бредом – ожившим ночным кошмаром.
«Кто ты, мать твою?» Даже упыри не умеют мгновенно залечивать раны. Любая тварь на его месте давно бы уже корчилась от боли. Любой, кто создан из плоти и крови…
А может, и не из плоти?
Человек или призрак?
Легкий ветерок сильнее проредил туман. И я смог рассмотреть его уверенную физиономию. Слишком уверенную – будто любой мой поступок был ему заранее известен.
Байкер не выглядел туповатым громилой. Черты лица вполне подходили умнику с университетским дипломом во втором поколении. Легкая ухмылка кривила тонкие губы. И темные глаза изучали меня с холодным вниманием, как подопытную зверюшку.
«Ошибся, братан, я не хомячок!» – помповый дробовик, висевший за спиной, уже у меня в руках. Палец лег на спуск.
– А ты – упрямый, – леденяще усмехнулся призрак.
И в ответ ему грохнул выстрел – один… второй…
Верхние ветки полетели с кустов, срезанные зарядом шрапнели, дырками задымилась кора дерева у его плеча…
Третьего выстрела не было. Хотя в магазине еще хватало патронов.
Я опустил дробовик.
– Что, наконец дошло? – иронично подмигнул Варавва.
А кто ж еще? Теперь-то мне удалось разглядеть легкое дрожание воздуха, окутавшее его фигуру в момент выстрела. Комочки свинца разлетались, будто отклоненные неведомой силой…
И уж конечно, эта сила не могла принадлежать рядовому бандиту.
Неведомый артефакт ему помогал или удивительная мутация – один хрен, мне с ним не справиться. «Ну и мать его так!» – я вскочил, бросаясь в туман.
Только почти сразу замер, будто уперся в невидимую стену. Рев десятков мотоциклетных моторов долетел навстречу, а потом десятки силуэтов родились из дымки.
«Все-таки обложили…»
Кольцо замкнулось – пока я бездарно тратил время и патроны.
– Как видишь, глупо дергаться, – объявил Варавва. – Ты проиграл, трикстер!
Я оглянулся. Сейчас единственное, что оставалось, – выдавить кривую ухмылку в ответ:
– Такой большой, а не знаешь простого закона…
– Какого закона?
– Если имеешь дело с трикстером – ни в чем нельзя быть уверенным.
Он презрительно сплюнул на землю:
– Куда ты дел девчонку?
Я улыбнулся еще шире, озираясь вокруг. Больше двадцати человек уже обступили меня плотной цепью. И столько же стволов пытливо таращились на меня черными зрачками.
Можно пока корчить героя. Только себя обманывать глупо – эту цепь мне не разорвать.
Я медленно поднял ствол дробовика и приставил его к своей шее.
– Как это банально, – вздохнул Варавва.
– Ага,