– Зато не смозолил бы ноги.
Он прыснул от смеха. Стыдно смеяться, но сдержаться не смог. Может, всё получится?
– Уже уходишь?
– Нет, – Эйнар поднялся. – Хочу расковырять ту штуку. Вот же дерьмо!
Людвиг обернулся и потянулся за оружием. С холма спускался всадник. Сверху же всё видно, как на ладони. Он не один, с другой стороны появились еще. Людвиг хотел побежать к вышкам, но и оттуда скакал конник с длинным пистолетом в руке. Их окружили.
– Аниссары, – сказал нордер и тяжело сглотнул. – Прости, парень, но я предупреждал.
Глава 1.3
Всадники на малорослых выносливых лошадях приближались. Кроме сабель в украшенных ножнах аниссары вооружены дорогими капсюльными пистолетами, совсем новыми. В своих ярких цветных одеждах конники выделяются на фоне песка и ржавчины. Нет панцирей и кольчуг, значит, они не на регулярной службе.
Людвиг оглядел каждого, а они рассматривали его. Их взгляд не предвещал ничего хорошего.
– А эти местные полудурки говорили, что нечего сюда ехать, – сказал толстый аниссар с седыми усами. – Запретное место, демоны, призраки.
Он засмеялся, тряся щеками. Остальные захохотали вслед за ним, кроме одного. Другой мужчина, в расстёгнутой расшитой куртке, поднял руку и смех стих. Он смотрел на Людвига ясным взглядом, внимательно изучая. На загорелой, покрытой шрамами груди, висит кольцо на шнурке.
– А ещё они говорили, что людей тут быть не должно, – сказал аниссар, очень разборчиво, несмотря на сильный выговор. – Кто вы такие и что тут делаете?
Он облокотился на луку седла.
– И что молчим? – прикрикнул третий аниссар, потирая потную лысину рукавом.
Эйнар прокашлялся. Людвиг опустил голову. Сейчас его схватят.
– Господин, – нордер опять кашлянул. – Мы тут пришли на это поле, чтобы поискать что-нибудь ценное. Островитяне ушли, вот мы успеваем, пока пепельников ещё нету.
Людвиг чуть было не поперхнулся, но сдержался. Что он задумал?
– Вы антруберы? – усатый мужчина удивился.
– Да.
– Помойные крысы, – аниссар с аккуратной бородкой сплюнул на землю, прямо у ног Эйнара.
– Да вот чего-то непохожи они на крыс, гаптман, – светловолосый парень объехал вокруг. – Крысы обычно выглядят, как те кучи, в которых они роются. А воняют ещё хуже. Эти другие.
– Верное наблюдение, Талан, – аниссар, которого назвали гаптманом, выпрямился. – В обществе антруберов обычно не очень приятно дышать.
– Я никогда не видел, чтобы крысы разгуливали в рыцарской броне, – аниссар с бородкой опять сплюнул.
– Верно, Мирко. Кто ты, парень? И что молчишь?
– Это мой брат, господин гаптман, – сказал Эйнар и бесцеремонно обнял Людвига за плечи. – Туповатый немного. В погреб спускался, а он же смотрите какой долговязый, вот и стукнулся башкой. С тех времён и не говорит.
Аниссар с седыми усами захохотал, вместе с ним молодой. Остальные смотрели на Эйнара. Не похоже, что поверили.
– Я ему