Гэри достал из кармана ещё один ключ, совсем маленький.
– Это от несгораемого шкафа, – пояснил он.
В металлическом шкафу лежало несколько мелких купюр и россыпь монет. Гэри указал на стену.
– Здесь разменный автомат, монеты нужны для стиральных машин. Здесь список с нужными телефонными номерами.
В списке значился водопроводчик, механик по ремонту стиральных машин и прочее в том же духе.
– Люди приносят вещи, чтобы постирать и погладить. Это мы делаем здесь. Ещё берём вещи, которые потом отправляем в химчистку.
Гэри бросил взгляд на часы.
– Мне пора, я опаздываю на работу. Прачечная открыта, ты остаёшься здесь за главную. Надеюсь, справишься.
И он ушёл, даже не поцеловав Энн на прощание, даже не оглянувшись.
Ну и ладно. Энн была рада, что Гэри наконец ушёл. Теперь она была сама себе хозяйка. Но не прошло и пяти минут, как в дверь ввалилась китаянка средних лет и откровенно деревенского вида. Она волочила с собой корзину, переполненную вещами для стирки. По-хозяйски открыв крышки сразу у нескольких стиральных машин, женщина принялась заталкивать в них бельё и одежду. Засыпав стиральный порошок и скормив стиральным машинам пригоршню четвертаков, китаянка небрежно захлопнула крышки.
– Поаккуратнее, пожалуйста, – деликатно попросила Энн.
– А ты кто такая? – сварливо осведомилась китаянка по-кантонски.
– Я… – Энн не знала, что ответить. Называть себя миссис Цюань она пока не могла, называть себя подружкой Гэри – не хотела.
– Дай-ка я угадаю, – сказала женщина. – Новая жена?
Энн отрицательно покачала головой.
– Подружка?
Энн опять помотала головой.
– А, понятно, – сказала женщина. – Соси-соси девочка. – Она засунула в рот большой палец и причмокнула. Это выглядело ужасно непристойно, Энн просто не поверила своим глазам. Она и подумать не могла, что женщина в почтенном возрасте может разговаривать подобным образом. Энн стояла, ошарашенная, и не знала, смеяться ей или плакать.
– Ладно, не серчай, – сказала женщина. – Я ведь не со зла. Ты мне, в общем-то, даже нравишься. – Она подошла к Энн и неожиданно крепко её обняла. Немного грубовато, но искренне, по-доброму. Пару мгновений подержав Энн в материнских объятиях, женщина отпустила её и вернулась к стиральным машинам.
– Да уж, – сказала она со вздохом, – соси-соси – только это и нужно нынешним мужикам. Я сама иногда соси-соси. По крайней мере, так заразу не подцепишь. Ну, а ты?
Энн смущённо покраснела.
– Ничего, милая. Это твоё личное дело, я всё понимаю. Да, кстати, я – миссис Тэн. А тебя как зовут?
– Энн.
– О, милая китайская девчушка уже обзавелась настоящим американским именем. Так-так, значит, это ты скоро станешь миссис