Войдя в комнату, Алия на короткий миг растерялась. Русский стоял с хмурым лицом, за его спиной с неприятной ухмылкой второй. Отец весь бледный, глава в понятном напряжении. Сватовство не задалось, и только от неё зависел исход.
– Проходи, дочка, садись.
Глава улыбнулся и указал на место рядом с русским. Алия приблизилась, а тот даже не шелохнулся. Каменным изваянием стоял. Напряжённый, злой. И всё его возбуждение горячей волной расходилось по комнате, с головой накрывая всех присутствующих. Не смогла опуститься на низкий диван и Алия. Так и осталась стоять среди мужчин.
– Мы пришли в ваш дом, желая породниться, желая создать прочный союз двух любящих сердец. – Выступил глава с предложением и напряжение усилилось.
Алия замерла и вскинула на русского взгляд. Тот стоял с невозмутимым видом, высоко задрав небритый подбородок.
– Посланник Аллаха сказал: «Для двух любящих сердец нет ничего достойнее брака». – Продолжил тот лукаво и не в меру торопливо.
Отец не решался поднять на Алию взгляда. Молча стоял, недвижимо, опустив грешную голову в пол. Русский же не сводил своего с главы, подначивая говорить всё больше, всё краше, решив попросту не оставить девушке выбора.
– То, что ты станешь частью такого благородного рода, будет честью для всех нас, дочка. – Пути к отступлению отсекал. Словно всё уже решено.
Только сейчас Алия увидела принесённые русским дары. Своё материальное положение он определил достаточно чётко. Глава, подхватив этот её взгляд, довольно развёл руками и обратился к отцу.
– Дочь твоя ни в чём не будет нуждаться. Для неё все блага и богатства. Любовь и уважение жениха, будущего мужа. Всё его внимание, весь интерес. Принцессой будет ходить в его большом светлом доме. – Отец выслушивал молча. Признаков заинтересованности не подавал. – Чисты его намерения, благородна цель. – Выдал глава в итоге и будто сдулся. Всё его красноречие вдруг оборвалось, внимание неожиданно рассеялось.
Алия, растеряв всю робость и присущую мусульманским женщинам покорность, повернула голову к русскому, а он посмотрел на неё. В глазах читался вопрос наперевес с издёвкой. Мол, такого она от него не ждала, а удивить тот всё же сумел. Там же читался вызов, который Алия должна была пропустить, не заметить, не сметь уловить!
– Я хочу остаться с ней наедине. – Заявил русский и лицо главы стало землистого цвета.
Это противоречило традициям, но вопрос таковым не являлся. Слова больше походили на приказ. Верно расценив забегавшие глаза, русский усмехнулся.
– Та, которую я хочу видеть у себя в жёнах, привыкла к другому обращению. Чиста и невинна. Тиха, как водная гладь. Но чтобы принять решение сейчас, она хочет услышать что-то такое, что даст ей гарантии. Материальные блага для этой семьи значения не имеют – я уже понял. Может, подойдёт кое-что другое? Что-то такое, что обычно навсегда остаётся между мужем и женой. И у меня есть эти слова и заверения. Но я хочу сказать их наедине.
– К