– Понятно… Кошмары какие-то рассказываете, чар Алестан.
– Это Ора, чар Тобиус. Вы направляетесь туда, и вам лучше приготовиться к тому, что там с людьми не церемонятся. Особенно с мужчинами. Корабль выйдет вечером, перед закатом, трехмачтовая шхуна «Фредерика» под флагами Архаддира. Либо вы будете там, либо станете ждать еще месяц, прежде чем «Фредерика» вернется. Место для вас уже оплачено.
Волшебники спустились к морю, где влияние холодного ветра чувствовалось особенно сильно. Когда-то порт был огромен – сотни причалов, лес мачт. Ныне причалов оставалось всего около десятка, а кораблей на них стояло и того меньше. Зато было множество рыбацких лодчонок. Шхуна «Фредерика», несмотря на довольно скромные размеры, казалась настоящим галеоном на их фоне. На ее грот-мачте вяло трепыхался флаг Архаддира с гербом правящего дома Зельцбургов – меч, кубок и монета, одно на другом в причудливом сочетании.
– Корабль выглядит потрепанным.
– Таковым и является, ваше могущество. Но «Фредерика» надежна, она постоянно перевозит грузы через Седое море, – заверил Алестан, глядя на судно. – Итак, могу ли я служить вам чем-то еще?
– Нет, пожалуй. Вы мне очень помогли, спасибо.
Серый магистр решил, что до вечера он не покинет порта, а дождется отплытия. Алестан предложил составить компанию, но Тобиус видел, что это предложение скорее дань учтивости, нежели искреннее желание.
– Вот что странно, чар Алестан, – они сказали мне, что миссия будет проходить на Оре, но не сказали, где мне искать…
– Искать что?
– Если вы не знаете, значит, я не имею права это вам говорить.
– Согласен.
– Мне придется искать следы моего предшественника… Сможете передать управителям, что мое отправление прошло нормально?
– Только когда «Фредерика» выйдет в море.
– Благодарю. Я оставил в маяке своих болванов, приглядите за ними.
– Всенепременно.
Криомант поклонился и направился к белеющей башне маяка, видной вдали, а Тобиус остался наедине с самим собой.
Он пристально следил за матросами, грузившими на борт провиант, и внимательно приглядывался к другим пассажирам. Всего их насчиталось около тридцати человек и двое гномов, все до одного мужчины и все при оружии. Они стояли обособленно, не мешали и не помогали портовым грузчикам, шумели и периодически громко смеялись. Возможно, воображение волшебника пошаливало, но ему казалось, что все они изрядно походили на нечистых на руку людей и нелюдей. Что-то такое сквозило в поведении, манере говорить и жестах многих из них, что настораживало и не предрасполагало поворачиваться спиной. Авантюристы.
Тобиус