Фасилех Самум искренне хохотнул.
– Подумайте, чар Фасилех. У нас с некромантами Черных Песков вялотекущий конфликт идеологий, но при некоторых обстоятельствах можно ужиться и среди них. Думаю, ваши таланты будут оценены по достоинству местными правителями.
– Ваши бы слова да Господу-Кузнецу в уши, чар Тобиус!
– Пойдемте в «Серебряный клык», там по воспламеньям[22] подают отличные свиные ребрышки!
– Чар Тобиус, «Серебряный клык» закрылся полгода назад.
– Ахог подери!
– Но повара позвали работать в «Танцующую корову», так что…
– Я угощу вас в «Танцующей корове»!
Действие алкоголя на организм волшебника до конца все еще не изучено, хотя, казалось бы, на его изучение были тысячи лет. Случалось, бородатый носитель мантии валился под стол после глотка кислого стиггийского эля, а бывало, что продолжал бузить, даже опустошив погреб.
Тобиус никогда не злоупотреблял горячительным, ему это было неинтересно и не нужно. Но вот прошлым вечером он выпил изрядно и наутро несколько об этом пожалел. Простенькое заклинание, прогоняющее похмелье, отозвалось в голове колоколом, но подействовало.
– С добрым утром, чар Тобиус!
– Ух… как громко… э… господин Фазард?
– Да, это я.
– Но как… почему? Как?.. Как?!
– Пришли перед самым закрытием, сказали, что хотели извиниться, и мне пришлось поработать пару лишних часов. Даже посланник из гильдии Трактирщиков и Кормильцев, и стражники заходили, спрашивали, почему разливаю в неположенное время, но к веселящимся волшебникам никто соваться не захотел, слава Господу-Кузнецу!
– Мы… мы что, спали прямо здесь?
– Да, чар Тобиус, прямо тут.
Хозяин аккуратно приподнял голову спящего Фасилеха Самума и стер небольшую лужицу слюны со стола.
– А…
– Не осмелился вас беспокоить.
– Который час?
– Почти полдень, чар.
– Что?! Чар Фасилех, просыпайтесь! Мы вам что-нибудь должны?
– О нет, за все уплачено сполна!
Вытянув повелителя песков наружу, Тобиус остановил повозку угольщика и дал человеку с вожжами серебряный ирен, чтобы тот отвез их к Академии. Однако спешиться пришлось сразу же, как только они въехали в Пристань Чудес, – улицы были запружены людьми, спешащими второй и последний раз в году побывать в гостях у волшебников. Благо мантии давали Тобиусу и Фасилеху возможность идти напрямик, не задерживаясь. Вышло все же так, что спешка оказалась лишней: на площади Основателей волшебники оказались до начала церемонии вручения посохов.
Статуя Джассара была приведена в нужное положение. Обычно Маг Магов стоял, опираясь на каменный посох в сжатой правой руке, а левая была вытянута вдоль туловища. Но перед вручением мастера-артефакторы сгибали левую руку в локте, а ладонь раскрывалась, будто статуя собирается протянуть руку