Найдя дырку в кустах, Арен провела Торана внутрь к дому. Арен уже потянулась к двери, но тут Торан остановил ее:
– Арен, надо же постучаться.
– Зачем? – удивленно сказала Арен, – Дверь для меня всегда открыта. У Роджера не так много гостей.
Торан лишь повел плечами, он знал, что спорить с Арен бесполезно. Арен лишь улыбнулась ему в ответ. Улыбка Арен всегда поражала Торана своей открытостью: она никогда не скрывала чувств, если ей было хорошо, она улыбалась, в ином случае Арен не утруждала себя фальшивой улыбкой. Но больше всего Торану нравились глаза Арен: темно-синего цвета как море с оттенком изумруда.
Арен подошла к двери и отворила ее с легкостью, не свойственной девочкам. Дверь со скрипом поддалась и как только Торан переступил порог, захлопнулась, издавая тот же противный звук. На диване лежал старик Роджер и по обыкновению покуривал свою трубку. Арен бросилась старику на шею, а тот осторожно обнял ее.
– Арен! А я и не заметил, как ты вошла, – Роджер улыбнулся и, заметив Торана, добавил, – О, Торан, заходи!
– Не медли, Роджер, – прервала его Арен, – Я целую неделю ждала твоих историй про пелирьеров и море.
Каждую неделю Арен навещала Роджера и каждый раз он рассказывал ей истории о своей молодости. В этих историях было все – храбрость, мужество, приключения – в общем все, что так не хватало в Палирии. Эти истории делали Арен совсем другой, она начинала чувствовать свободу, которой ей так не хватало. Она давно уже съехала от Роджера, чтобы жить одной и не быть ему в тягость, но именно эти истории заставляли ее навещать старика каждую неделю. Именно Роджер нашел Арен на корабле, отплывающем в Палирию, где Роджер был капитаном и Арен будет ему за это благодарна всю жизнь.
Внезапно Роджер подпрыгнул на кресле словно ему и не было столько лет и воскликнул:
– Ну хватит историй, вы и так уже засиделись.
И правда, Арен заметила, что снаружи уже давно потемнело. Еще пару часов и в гуще леса почти невозможно будет найти путь назад.
Арен нехотя поднялась с места, за ней последовал и Торан.
– Спасибо, Роджер, – сказала Арен, и пошла вместе с Тораном к двери, каждый ее шаг сопровождался скрипом пола. Напоследок Роджер вручил Арен свечу. Та вряд ли поможет что-то ясно разглядеть, но хотя бы они с Тораном не споткнуться о какую-нибудь корягу.
– Торан, уже поздно, – сказала Арен, – переночуй у меня, а завтра с рассветом пойдем встречать Корна.
– Не знаю, Арен, – засомневался Торан, – Мои родители были бы против…
– Да брось, неужели тебе никогда не хотелось рискнуть всем?
– Нет, и ради чего? – поинтересовался Торан.
Арен лишь отмахнулась от него рукой, но