Впрочем, как следует выспаться мне, всё равно, не дали.
– Просыпайся, проснись, кому говорят! – Услышала я повелительный голос сквозь вязкое марево сна, и, тут же, вздрогнула, резко вскочив с кровати.
Надо мной, словно каменная статуя Командора, возвышался король в окружении нескольких стражей.
– Что вы здесь делаете? Выйдите, я не одета, – Выпалила я, прикрывая простыней голые ноги и тонкую ночную сорочку.
Однако, король и не подумал убираться. Он вальяжно прошелся до оббитого войлоком кресла, стоящего в глубине комнаты, и неторопливо опустился в него.
– Не кричи и хватит размахивать этой нелепой тряпкой. Я, знаешь ли, пришел сюда, посреди ночи, не для того, чтобы пялиться худосочные девичьи ноги. При дворе этих красот и так хватает в избытке.
– Уходите, иначе я буду кричать, – Ответила я, всё ещё не выпуская из рук тонкую ткань.
Толку от тряпки, действительно, было не много, однако, если я дотянусь до стола, то под простыней можно будет спрятать тяжелый подсвечник, который я собиралась разбить об чью-нибудь голову.
– Не старайся. Я отправил Мартина на задание, сейчас его в замке нет. А никто другой на твой голос и не откликнется.
Я вздрогнула и стёрла со лба капельки холодного пота, затем медленно присела на край кровати. Постаралась, изо всех сил, скрыть свой страх и негодование и, как можно вежливее, спросила:
– Чего изволит Ваше Величество?
Король улыбнулся и откинулся назад на спинку удобного кресла.
– Моё величество изволит выдать тебя замуж за достойного человека, дворянина, верного стране и своему королю. Согласись, завидная участь для жалкой иномирянки, вроде тебя, не так ли?
– Что? – Слова застыли у меня на языке, а сердце пустилось в бешенный скач.
– Согласен, это очень великодушно. Признаться, сначала, я собирался тебя убить, а после того, как мой сын заявил, что он, ради тебя, отказался от брака с Камалией, это желание возросло стократно. Однако… – Король печально вздохнул, – Однако, даже желания королей не всегда исполняются. Я признаю пред тобою долг чести. На турнире ты спасла жизнь моему мальчику и после этого утратила свой бесценный дар. Печально, да? Однако даже подобная жертва не стоит союза между наследниками двух венценосных родов. Поэтому, для всех будет лучше, если ты, на какое-то время, исчезнешь из поля зрения Мартина, выйдешь замуж и выносишь, вдалеке от суеты, пару-тройку детей.
– Март этого вам никогда не простит, – Сказала я тихо, практически шепотом, однако от моего голоса на столе, почему-то, дрогнули чашки и зашаталась хрустальная люстра, висевшая под потолком.
– Это всё? – Людвиг лукаво прищурился. – И ты не будешь визжать, звать на помочь, устраивать истерику?
Я отрицательно покачала головой.
– Не хочешь спросить, кто твой жених?
– Нет.
Король