– Имей совесть, мы еле тебя отыскали. Мы больше не можем так рисковать, – Огрызнулся Джек, шагавший до этой минуты молча.
– А как вы меня нашли? Может, есть какой-то способ отыскать и Киру? Она моя лучшая подруга и не раз выручала меня из беды. Я не могу просто так её бросить.
– Мари, – Мартин произнёс моё имя с нажимом, – Ты никуда не пойдёшь. Академия захвачена кассалийцами, и если мы вернёмся назад, то уже не уйдём от погони живыми. – Мартин опёрся спиною о камни, устало потёр переносицу, затем, вздохнул и негромко продолжил, – У меня была схема подземных ходов и, да, как один из наследников правящего рода, я знал и о тайных дверях, и об окошках в старинных картинах, и о щелях в лазаретской стене. Когда магический фон стал исчезать, часть адептов удалось эвакуировать именно тайными тропами. О них, кроме меня, знали и магистры из старой когорты. Ты знаешь, возможно, Кира была в числе первых спасённых адептов, и уже дожидается тебя сидя в ближайшем лесу. Я не знаю. Как только началась вся эта канитель – мы отправились на твои поиски.
Я подвинулась ближе к Мартину и с благодарностью сжала его ладонь.
«Он меня не бросил. Обнаружил, увёл, да ещё и не кричит, как бывало прежде. Да, пожалуй, именно благодаря Марту я всё ещё не оказалась убитой или в плену. Однако, как мне понять, что же случилось с Кирой? Как подумаю о ней – по телу проходит лёгкий холодок, и на душе тихо скребутся кошки».
Внезапно, над ухом раздался голос:
– Мари права, нужно вернуться.
Я с удивлением повернула голову и взглянула Сандру в лицо. Карие глаза оборотня пылали решительностью, а кулаки сжались так плотно, будто он пытался прогнуть ими каменный валун.
– Что? – Оторопело переспросил лис, глядя на друга с искренним недоумением.
– Вот, только, возвращаться придётся мне одному. Вы же, идите дальше, к укрытию. Я не хочу гадать, я должен быть точно уверен, что Кира сейчас в безопасности. – Продолжил гнуть свою линию волк.
Март понимающе хмыкнул и опустил руку оборотню на плечо – видать понимал, что в этом вопросе спорить с другом вообще бесполезно. Джек же, скривился, будто съел недозревшую вишню, а затем, вскинул вверх аристократически изогнутую бровь.
– Поступай, как знаешь, но потом не говори, что я не предупреждал, – Недовольно пробубнил лис и отвернулся от приятеля к стенке.
– Удачи, и да хранят тебя боги! – Сказала я, и по-дружески обняла отважного волка.
До боли хотелось пойти вслед за ним, но я понимала, что Март не отпустит, да и без магии у меня нет ни единого шанса помочь подруге.
– Сандр, – Март тихо окликнул приятеля, и сунул ему в руку многозарядный арбалет с королевским гербом, что до того висел у него за спиной, – Тебе это сейчас больше пригодится.
Сандр молча кивнул и отправился в обратный путь.
Дальнейшую часть дороги мы проделали практически молча. Минут через сорок туннель вывел нас на опушку хвойного леса, которая плавно переходила в полянку с припорошенной снегом травой. В лицо