Чтобы прервать мучительные раздумья и молчание, царящие между ними, чтобы протянуть ниточку от его фразы к своей фразе, она начала разговор:
– Как тебя зовут?
– Альфограф.
– Неужели? А я Марина.
Время перенесло их в следующий день. Они на кухне. Странник в гостях у девушки.
– Кофе хочешь? – спросила она.
– Да, пожалуй.
Марина подошла к навесному шкафу, открыла дверцу и достала жестяную банку и чашки.
Он посмотрел на нее. Девушка стояла спиной, и Альфограф увидел ее обнаженную шею и золотистый пушок. Как он мог разглядеть его? Он не знал. Легче согласится ему, что показалось. Затем странник догадался: «Я где-то встречал ее раньше».
Марина обернулась.
– Кофе готов, – произнесла она, протягивая чашку.
– Спасибо.
Они сели за стол друг против друга. Девушка протянула нить беседы, желая разрушить паузу:
– Расскажи о себе.
– Сначала скажи, какой все-таки год, месяц и число сейчас.
– 1962 год, пятое мая.
Альфограф достал записную книжку и карандашом сделал пометку.
– Путаешься в датах?
– Да. Очень сложно, когда их много. То там бываешь, то здесь.
– То есть?
– Я имею в виду во времени.
– Ты путешествуешь во времени?
– Да. Здесь, в этом времени, придется задержаться. Я потерял одну вещь. Ключ.
– От дома?
– Нет, просто от двери. Это особенный ключ.
– Думаешь, что я тебе верю?
– Конечно, иначе бы вчера я не пригласил тебя на танец.
– Ну да. Расскажи о себе.
– Это долго. Если сказать образно и красиво, то я покинул горний мир, спустившись со звезд, где почивают боги. Пока не побеждена тьма, никому не будет покоя и Ему тоже, но после смерти зла все вернется на круги своя, как и было в начале сотворения мира.
– А разве так может быть? Борьба добра и зла – основа жизни.
– Так думаете вы, люди. Абсолютное добро существует, и это тоже движение. Человек за миллионы лет привык к злу и не может помыслить мироздание без него. Но мир изначально создавался без зла.
– А зачем ты путешествуешь?
– Хочу познать вселенную.
– Интересно, – задумчиво сказала Марина. – Почему я все-таки тебе верю?
– Знаешь, был такой случай. Однажды к Будде пришел человек и сказал: «Я поверю в твое величие и святость, и пойду за тобой, и буду верным твоим учеником, но если ты мне покажешь чудо». Гаутама согласился и показал чудо. Тогда человек воскликнул: «О, Великий Будда, я пойду за тобой и исполню любое твое поручение, и буду тебе самым верным учеником, только скажи». Гаутама и сказал: «Уйди прочь, ты мне больше не нужен».
– А какое чудо показал Будда?
– Рождение