Про себя Максим присвистнул, но напоказ лишь понимающе кивнул, словно подобное ему предлагали чуть ли не ежедневно.
– Завтра к одиннадцати за вами заедет машина. Спускайтесь к подъезду заранее, а то вечно опаздываете, – посоветовал Грабчак. – Я тоже поеду в качестве представителя института, поскольку, не стану скрывать, за каждого учёного вашего уровня мы получаем солидные гранты, которые, в свою очередь, идут на поддержку молодого поколения.
Но всё-таки на следующее утро Максим едва не опоздал. Привычка по десять раз проверять, выключена ли плита, закрыты ли все краны, запущена ли сигнализация и тому подобное превратила его из педанта в ананкаста. Поэтому, спускаясь в лифте, он думал не о предстоящей встрече, а мысленно перепроверялся.
У подъезда уже ждал чёрный тонированный Mercedes-Benz X 164. Открыв заднюю дверь, Максим увидел Леонида Георгиевича, сперва не узнав его. В институте ректора считали скромным и добрым, да и выглядел старик соответствующе: чуть сгорбленные плечи, мягкий негромкий голос, недорогой костюм, большие очки в роговой оправе и застенчивая улыбка. Сейчас же это был прямой, с хищным профилем и презрительно сжатыми губами господин, каких немало в кремлёвско-лубянских коридорах бизнес-центров распила и отката. Грабчак лишь слегка кивнул, и Максим уселся, закрыв за собой дверь.
– Прежде, чем мы поедем, хочу предупредить: назад дороги не будет. То, что ты услышишь и увидишь сегодня, предназначается исключительно для своих, – глядя в окно, процедил Леонид Георгиевич. – Не будет никаких «я подумаю», никаких «меня это не устраивает» и тому подобных соплей. Если едешь, то едешь в новую жизнь, где придётся играть по иным правилам, где главное – не хотелки Максима Николаевича, а высшая цель. Какая?.. Уверен: ты уже понял и сам. Решай.
– Поехали, – просто ответил Максим, и машина тотчас же плавно тронулась.
– Возьми, – всё так же глядя в окно, протянул чёрную маску Грабчак. – Тебе пока не положено знать, куда именно мы направляемся. Надевай, а я по дороге введу в курс дела.
Нехотя Максим нацепил на глаза мягкую, плотную ткань, и всё вокруг потонуло во мраке.
– Братство Тёмных Кяфиров существует около полутора тысяч лет, – раздался голос Леонида Георгиевича. – Когда родился Пророк Мухаммед, во вселенной возник на мгновение дисбаланс силы, и тогда появился первый Даджаль – наш Тёмный Повелитель. С тех пор уже являлось двадцать девять Даджалей. Тридцатый, последний из них, тот, которому предначертано сразиться с Исой, пока лишь биологическая оболочка, а братство под руководством двадцать девятого Даджаля делает всё, чтобы пророчество о победе Исы не сбылось.
– Простите, что перебиваю. Вы сказали, Даджали являются. То есть они не рождены, так сказать, как обычные люди? – поинтересовался Максим.
– Смотри.