– Что Коля написал в письме, не знаю, он мне раньше об этом ничего не говорил. Вот про икону и медальон я немного знаю, они хранились в нашей семье несколько поколений. Их передал Николаю наш отец, твой дедушка, и то почти перед самой смертью, а ему передал его отец, то есть мой дед.
– А почему они так ценились у нас в семье, ведь папа носил медальон до самой смерти, и икону он очень ценил, всегда бережно к ней относился?
– Этого не знаю, как-то повелось в нашей семье, что эти реликвии передавались старшему сыну.
– Теперь мне всё понятно! Дядь Петь, я приехал в свои родные места надолго, возможно, навсегда, так что сегодня заберу с собой икону, пусть висит там, где она была при жизни папы.
– Конечно, забирай, она твоя по праву, тем более что твой отец перед смертью велел мне передать её тебе. Но береги её, а то сейчас много развелось охотников до старины. В прошлое лето у нас в Озерках объявились двое таких парней, с козлиными бородками. Ходили по дворам и всё норовили пройти в дома. Правда, некоторые позарились на деньги и продали что-то из старинного, а у бабки Федоры после их пребывания в селе пропала икона. Но бабка была такая старая и больная, что не стала заявлять в милицию. А в этом году, зимой, она померла, но до самой смерти тужила о той иконе. Маша её проведывала, так бабка Федора сказывала ей, что той иконой благословляли перед замужеством и бабушку, и мать, и её саму.
– Не волнуйся, дядя Петя, я устрою так, что к моему дому такие дельцы будут бояться подходить, да и зачем их понесёт на заброшенный хутор.
– Ладно, племяш, что-то мы с тобой заговорились, пора обедать, – и крикнул в сторону двери: – Маша, что там у тебя, а то я и Иван уже проголодались!
– Сейчас накрою на стол, подождите минутку, я потом вас позову! – послышался из кухни голос тёти Маши.
– Племяш, ты почему тогда с дочкой так быстро уехал, в тот же день, как похоронили твоего отца.
– Дядь Петь, вы не обижайтесь, я понимаю, что взвалил на вас все хлопоты в организации похорон и поминок, но тогда спешил, работал по раскрытию очень сложного и резонансного преступления…
…Это преступление было самым сложным в практике Копеева, и он никогда не сможет забыть те тревожные дни. Иван только вернулся из Сочи, где отдыхал с семьёй. У него впереди ещё была неделя отдыха, и этим вечером, допоздна, собирал снасти, договорился с другом рано утром выехать на рыбалку. Уже заканчивал укладку рыболовных принадлежностей, как раздался звонок домашнего телефона.
– Здравствуй, Иван! Извини, что побеспокоил, но у меня неотложное к тебе дело! – услышал он голос начальника областного управления уголовного розыска Свиридова.
– Здравствуйте, товарищ полковник! Что-то случилось?
– Да, случилось! Разбойное нападение на семью предпринимателя, они убиты: мужчина, его жена и их сын. Они не связаны, убиты путём удушения, но внешних следов пыток