Охотники парили по небу на антигравитационных байках, которые назывались триглами и отлавливали выживших металлическими сетями. Триглы разгонялись до пятисот километров в час и перемещались бесшумно. Четыре светящихся над головой красных диска – последнее, что успеешь увидеть. А дальше только Сектор и тюрьма.
Целыми днями тетя пропадала на службе. Сектор был последним оплотом людей, куда свозили отловленных выживших. Его огораживала стометровая бетонная стена, а внутри торчала башня. Как игла, она протыкала небосклон. В сезон дождей шпиль скрывался за тучами, пронзая грозы.
Лидеры Сектора превратили тысячу отловленных выживших в заключенных. Людям там не полагались имена, только буквенно-числовой код. Взамен за работу каждому выдавался профессиональный защитный комплект второй кожи и экранированный шлем.
Вторая кожа препятствовала радиации. Но, чтобы люди на себя не напялили, хоть аквариум из свинца, каждый все равно умрет ровно в сорок. Это если повезет, и никто не прикоснется, не сминусит на годик, другой.
Развалившись на берегу в тени ветвей дерева Мангуба, Сильвия рассматривала добычу с городских островов.
– Смотри, Либери, это часы, – приложила она к уху прохладный кружок, – не тикают.
Пальцы чиркнули по шершавым буквам:
– «Ракиура» – прочитала Сильвия нацарапанную на днище надпись.
Слово писали впопыхах, скорее всего гвоздем.
– Ракиура, Ракиура… – повторила она несколько раз. – Что это такое? Чье-то имя из минусовой эры?
Сильвия застегнула широкий ремешок. Часы скользнули вниз по ее тонкому запястью.
– Вот, Либери! Эта штука самая крутая! – выхватила она клинок.
Широким размахом провела по высокой осоке. Трава на мгновение замерла и рухнула.
– Ничего себе! Острый! Минимум шестьдесят два по шкале Роквелла.
Либери фыркнул.
– Да я не выпендриваюсь. В книжке читала! В желтом доме со скелетами куча полезных книжек.
Она убрала нож за пояс и продолжила разговор с единственным собеседником:
– Мы нашли Штаб, Либери. Теперь заживем совсем иначе. У тебя появятся сородичи. И у нас с Ли тоже. Штабные смелые, они спасают заключенных, устраивая всякие диверсии. Ли постоянно видит их метку в Секторе. То на пыльной полке, то на на запотевшем окне. Круг и восемь лучей.
Она смотрела на записанные на коже цифры:
– Солнце.
Сильвия закрыла глаза, жмурясь от рвущих листву бликов. День начался так удачно. Клинок, координаты и часы. Ей не терпелось показать находки тете.
Вернувшись к дому, такому же нагруженному хламом, как остальные, Сильвия завела Либери в импровизированное стойло. Она знала, как отпугивать медведей. Вместе с Ли они сварили знатное