– Ты можешь поверить, что меднокрылые и ониксовокрылые не учуяли скверну?
– Нет.
– Вот и я не могу. Скорее всего, тут замешан отступник. Ангел, один из нас! Уверен, отсюда и такая паника у тыквоголовых, – голова Табриса опять упала на барную стойку.
– Не кричи так громко, – попросил Кариэф, вспомнив какие меры предосторожности предпринимал Януарий.
– Тю-ю-ю-ю, – набравшийся товарищ приложил палец ко рту. – Ещё у нас целый новый трибун, будет командовать нашей Гильдией и легионами охранителей.
– Кто?
– Из титанокрылых преторианцев. Был примипилом когорты Цепных псов. Полностью безбашенные парни, хуже них только отмороженные конквизиторы.
– Я за свою бытность ангелом видел и хуже начальников. Притрёмся, на вахтах мы от них далеко.
В таверну вошли меднокрылые протектаты в сопровождении белокрылого, который рукой указал на мирно воркующую пару охранителей. В полной тишине, под аккомпанемент лязга своих крыльев они подошли к барной стойке.
Табрис печально протянул:
– Вот и дотрынделся. Плакали мои белые пёрышки, дружище.
Кариэф напрягся, одной рукой залез за пазуху, где лежал самодельный кинжал, а другой – схватился за ленту смирения, готовясь сорвать её и войти в транс, если понадобится спасать болтливого товарища.
– Я центурион Дарий. Кто из вас Кариэф? – заговоривший меднокрылый в шлеме с белым перьевым гребнем не соизволил поздороваться.
Табрис икнул, а Кариэф расслабившись, положил руки на стойку:
– Я. В чем дело?
– Фариха велел сопроводить вас к нему как можно скорее, – центурион сглотнул. – Со всем уважением.
– Кто такой Фариха? – удивлённо спросил Кариэф.
– Он твой начальник, невежда! – рявкнул другой меднокрылый, но Дарий его остановил:
– Многоуважаемый Фариха назначен Советом Двенадцати на должность главы Гильдии охранителей и трибуна всех её легионов. Следуйте за нами.
Табрис грустно крикнул в спину уводимому товарищу:
– Держись, дружище. Я помолюсь за тебя… Завтра, как протрезвею.
08
Архидемоница Елизара грациозно приземлилась на крышу самого высокого 123-хэтажного небоскрёба Декарабиа в районе Тартар-сити и отряхнулась от прилипшей в полёте гари.
С 555-метровой высоты открывался потрясающий вид на Пекло. Далеко на юге за Асфодельскими Лугами, окружающими город Тартар, жил своей неспокойной жизнью тысячелетний вулкан Танатос, разбрасывая вулканический пепел и заливая реку Флегетон потоками бушующей, коптящей лавы.
Внизу похожие на беспокойных букашек проносились автомобили обычных жителей-демонов, превращаясь в завораживающий танец белых и красных огней, а между небоскрёбами летали гражданские, полицейские и военные вертолёты, жужжа как стрекозы.
На северной окраине города горел яркими огнями небольшой островок Пентос с Вратами в бездну. Этот безжизненный кусок суши, омываемый со всех сторон Стиксом, соединялся с тремя основными островами