Там, где обитает тьма: Оно уже внутри. Часть первая. Александр Уэст

что подобная новость может значить для него. Например, что эта возможность будет для него последней? Вдруг его заставят пахать на плантации или ухаживать за больными родственниками двадцать четыре на семь, или, быть может, всё это лишь чья-то грандиозная глупая шутка. «История проклятого города» возникла в его голове сама по себе. Теперь она занимала все его мысли. С того дня он садился за компьютер каждый вечер. Возвращался к началу, снова и снова переписывая целые куски текста. Он попал в свою же ловушку. Стал одержим этой историей.

      Но чем дольше он писал её, тем чаще задумывался о серьёзности странного приглашения. Каждый раз рука тянулась к конверту, но какое-то потаённое чувство неприязни или даже враждебности к его содержимому пересиливало любопытство. Всё это было так глупо: какое-то странное поместье, находящееся хрен знает где, с родственниками о которых он ничего никогда не слышал. Только он не мог избавиться от ощущения того, что все это было не случайно. Что-то непонятное зудело на подкорке. Спонтанно возникшая идея, некое предчувствие, – словно он часть чего-то большего. Вроде главной роли в многовековой, хладнокровно просчитанной до мелочей, постановке или игре Вселенского масштаба. Игре, ставки в которой, естественно, были соответственны масштабам. Смерть Анны, забытое детство. А теперь и эти сны. Что-то ужасное стояло за всем этим…

      Пути господни неисповедимы

      Ночь, 14 июля, 2021 года.

      Уэст открывает глаза. Он посреди огромного жуткого леса.

      Брошенный всеми, в одинокой свежевырытой могиле. Ему невыносимо больно. Что-то мерзкое и склизкое копошится внутри него, разрывая обессилевшее тело на кусочки. Корни опутывают его, погружая все глубже в землю. На самое дно зловонной массы. Но он уже не может изменить того, что ждет его там. Худшие кошмары, самые страшные мысли. Всё, что так хотелось забыть, всё здесь, в одном миллиметре от его искалеченной плоти. Ноги сжало, руки онемели. Он не может пошевелиться. Только сердце бешено колотиться в груди, пытаясь разогнать заледеневшую кровь. Теперь он потерян для всех. И уже слишком слаб, чтобы сопротивляться.

      – Анна я иду к тебе, – произносит Александр из последних сил.

      – Ты останешься здесь, маленький трус, навсегда, – злобно шепчет ему человек во тьме, и крупные слезы катятся по щекам Уэста.

      Он над его могилой. Он его точная копия. Его глаза горят жёлтым огнём, с лица не сходит кровожадная ухмылка. Он уверен в себе, хладнокровен, расчетлив. Просто безумен в конечном счёте. Силуэт склоняется над могилой, закрывая собою небо. Теперь всё, что осталось у Уэста, – только безысходность и полное одиночество. Вот она настоящая романтика для сумасшедших. Этот лес теперь его могила. Именно здесь, именно сейчас. Только на самом деле ведь мертвецов больше не хоронят дважды. Даже в Ладлоу.

      – Они знают, что ты такое. Поэтому она умерла. Ты погубил их всех. Каждого из них. Но это не страшно. Очень скоро