А 24 апреля 1749 года князю М.М. Голицыну было высочайше велено «иметь над флотом главную команду», и он через год стал президентом Адмиралтейств-коллегии. Во исполнение воли императрицы Елизаветы Петровны новому президенту надобно было усиленно работать с ломкою морских учреждений, заведенных в предыдущее царствование, и с восстановлением Петровских. Шестнадцать лет готовилась реформа. И, наконец, в 1757 году флот получил новое управление и новые штаты. Но еще ранее, 5 сентября 1756 года, Михаил Михайлович Голицын в возрасте 75 лет был пожалован в генерал-адмиралы.
Неизвестный автор. Портрет Голицына М.М. в мундире генерал-адмирала российского флота.
Однако это высокое звание не увеличило энергии Голицына. В 1757 году он уже вовсе не присутствовал в Адмиралтейств-коллегии. Флот был в таком упадке, что трудно было и думать о его будущем. Не было над флотом, над его адмиралами и коллегией того, кто в былые времена наводил порядок. 10 апреля 1762 года генерал-адмирал князь М.М. Голицын «за крайнею старостью и болезнью» был уволен со службы с половинным окладом жалованья. По вступлении на престол императрицы Екатерины II ему велено было присутствовать в Сенате и Адмиралтейств-коллегии. Но 21 декабря того же года он был уволен со службы с полным жалованьем (7000 руб.). Во время проживания в столицах Голицыну дозволено было иметь почетный караул с оставлением при себе генерал-адъютанта.
Третий в истории российского флота генерал-адмирал, князь Михаил Михайлович Голицын умер 25 мая 1764 года и был погребен в московском Богоявленском монастыре.
История звания контр-адмирал в России.
Контр-адмирал – это звание прочно связано с историей становления и развития русского морского флота. Звание «контр-адмирал» в Россию пришло из Голландии. Петр I, посетив Амстердам, не только научился строить корабли, но и перенял европейскую систему воинских морских званий. Приставка «contra» означала, что в бою адмирал находился во главе флота, а контр-адмирал занимал позицию в арьергарде. Некоторое время в XVIII веке это звание было заменено на чин шаутбенахта (пришло из Голландии, означает «в ночь смотрящий»), Этот чин имел сам Петр I, он был ему присвоен после Полтавской победы. Но затем опять было возвращено звание контр-адмирал. Согласно созданному Петром Великим «Табелю о рангах», чин контр-адмирала соответствовал в сухопутных войсках генерал-майору.
В российском флоте еще был чин капитан-командора