Ближе к полудню вернулся мистер Эндрюс. Он явно не был трезв. Однако, сегодня он не слишком зол и просто выгнал их погулять на пару часиков. Братья были не против. На улице, увы, они чувствовали себя безопаснее, чем дома у этого человека.
Солнце прогрело асфальт, и он излучал волны тепла. Мэтт сорвал одуванчик и хотел вручить его брату, но тот отшатнулся.
– Прости, Эт, я забыл.
Этан страдал боязнью цветов. Это может показаться странным, но у всех ведь свои страхи.
На провинциальных улочках пусто, люди прячутся от зноя. Мэттью отмечает, что небо сегодня особенно ясное. Его насыщенный лазурный цвет напоминает цвет глаз матери. Мэтт не так много о ней помнит, но её голубые глаза….
– Эй, Мэттью? – окликает его Этан, подставляя солнцу лицо.
– Что? – откликается Мэтт.
– Какой мистер Эндрюс по счету?
– Давай посчитаем вместе…
Мэттью начал припоминать всех, кто когда-либо брал их под опеку.
– Первой была женщина, что чуть не огрела тебя сковородкой. Она отказалась от нас через две недели.
Этан загнул один палец.
Голоса засмеялись: «Целых две недели, удивительно, что не в первый же день!». Мэттью продолжил:
– Потом семейная пара. Он постоянно пропадал, а она на всех срывалась. Они ещё запирали нас в подвале, в качестве наказания. Их лишили родительских прав.
Второй палец. С каждым пальцем улыбка стиралась с лица Этана, а голос Мэттью становился серьезнее.
– Потом добрая женщина, что научила меня готовить. Жаль, что она не смогла нас оставить.
Третий палец. Голоса с наигранной грустью издевались: «Действительно жаль, ведь она была единственным твоим шансом, вырасти нормальным». Мэтт понимал, что тот, кто с детства слышит голоса в голове, уже вряд ли вырастет нормальным. Он завершил подсчет:
– Ну вот, теперь мистер Эндрюс.
– Забрал нас, только чтобы получить пособие.
Мэтт с подозрением посмотрел на брата:
– О, Этан, ты взрослеешь слишком быстро.
Он вновь потрепал его по голове и Этан просиял.
Когда они вернулись, было около пяти часов вечера. Пикап мистера Эндрюса был припаркован на заднем дворе.
Парни прошли на второй этаж. Мэтт слегка завис в коридоре, рассматривая стену, в то время как Этан уже побежал в комнату.
Звук удара и бьющейся керамики. Грохот, будто много огромных металлических листов, устилающих крышу, одновременно прогнулись под сильным порывом ветра. Так ему тогда показалось. В действительности это был не очень громкий звук, но достаточный для того, чтобы мистер Эндрюс его услышал.
Мэттью спохватился:
– Эй, что там случилось?
Он идёт в комнату.
– Мэтт… Я… Я испугался. Понимаешь, распахнул шторы, а там оно стояло. Я испугался!
Мэттью подошёл к окну и посмотрел