Хью Хефнеру пришлось немало попотеть, продумывая концепцию клубов. Одной из задач, которая заставила издателя не спать ночами, стала униформа официанток. Какой она должна быть? Поначалу ему пришло в голову нарядить девушек в короткие ночные сорочки, но вскоре родилась идея получше.
Так и началась история кроличьего костюма, которую каждый журналист преподносит по своему усмотрению.
Согласно первой версии, идею костюма, который перекликался бы с логотипом журнала, подала Хью подруга директора Playboy по рекламе Виктора Лоунза, Ильза Тауринс. А сшить первый такой костюм помогла мать Ильзы, работающая портнихой.
Согласно второй версии, автором униформы стала владелица первого бутика темнокожих на Манхэттене, афроамериканка Зельда Вин Вальдес. Одевавшая таких знаменитостей, как Мэй Уэст41, Элла Фицджеральд, Зельда стала первой, о ком вспомнил Хью.
Так появился «кролик» с заячьими, надевающимися на голову ушками, галстуком-бабочкой, воротничком, манжетами, купальником и приделанным сзади кокетливым хлопковым хвостиком (Со временем хлопковые пришлось заменить на хвосты из искусственного меха. Вторые не загорались, когда мужчины, развлекаясь, поджигали их).
Известная американская журналистка, феминистка Глория Стейнем42, на время сменившая имя и профессию ради того, чтобы на собственном опыте испытать, каково это – быть «кроликом», писала в статье «Мечта (сказка) «кролика»», опубликованной в журнале Show.
«Косточки костюма в талии заставили бы побледнеть саму Скарлетт О’Хара43, а конструкция костюма имела тенденцию подталкивать всю свободную плоть к груди».
Стейнем вспоминала, что костюм был настолько тесный, что молния царапала ей кожу каждый раз, когда эту молнию надо было застегнуть и расстегнуть. Правда, отмечала журналистка, всего за несколько дней работы она сбросила десять фунтов веса и, когда костюм начал сидеть на ней более или менее свободно, швея отрезала с каждой стороны еще по два дюйма ткани.
Сам же Хью гордо отмечал: это первая коммерческая униформа, которая была зарегистрирована Управлением по патентам и товарным знакам США. И тут же со смехом вспоминал, как оформляя необходимые документы, он представлял своих девушек чиновникам и, когда один из них увидел «кролика» в костюме, густо покраснел и, отвернулся лицом к стене.
Newsweek44 тех лет подтрунивал над мистером Хефнером, называя его заведения «Диснейлендом» для взрослых», между тем, интерес публики к клубам Playboy только возрастал.
Но давайте же полистаем меню одного из клубов Playboy 1963 года и полюбопытствуем,