Эон вышел на крыльцо. Весенний ветерок приятно холодил кожу. Глубоко вдохнув и выдохнув, Эон перехватил поудобнее увесистые сумки и повёл плечами, распрямляясь и потягиваясь.
Он взял с собой только самое необходимое: инструменты, измерительные приборы, реагенты и важную для исследования мелочёвку.
Осмотрелся. Машина стояла в паре метров от крыльца. Водитель помахал рукой, а затем расплылся в идиотской улыбке. Эон не сразу понял, что тот улыбается не ему, а появившейся за его спиной Ясмине.
– Спасибо за вкусный кофе! – водитель подошёл к хозяйке Теавеса, отдал пустую кружку и недвусмысленно подмигнул.
Цыганка наигранно-смущённо улыбнулась.
Эон взглянул на невежду осуждающе. Молодой полноватый мужчина, вида вполне простецкого, ни капельки не смутился. Заправляя вылезшую из великоватых брюк рубашку, он кивнул в знак приветствия теперь уже ему, а затем снова одарил улыбкой Ясмину. Эон закатил глаза и пошёл укладывать сумки в заранее открытый багажник. Сделав это, он обошёл машину и, усевшись на переднее пассажирское сиденье, намеренно сильно хлопнул дверью.
Водитель резко обернулся на звук. На ходу кивая Ясмине, он быстро подошёл к машине.
– Мне велено вас отвезти к ближайшему проходу в стене, – сказал водитель, усаживаясь на своё место.
Теперь его лицо выглядело серьёзным, осанка стала более прямой. Многие люди по-другому смотрятся, выполняя работу, за которую им хорошо платят.
– Всё верно, – сухо ответил Эон, осматривая улицу и окна домов. Затем добавил: – Проход, говорите?
– Угу, – кивнул водитель.
– Тогда почему никто не прошёл?
Тот выпятил сжатые губы и нахмурился. От умственного напряжения на переносице его появились две вертикальные складки.
– Именно за этими ответами мы с вами едем туда, – Эон дружески хлопнул его по плечу.
Нужно было разрядить обстановку и остановить мыслительный процесс в голове бедолаги, пока та не лопнула от перенапряжения. Эон улыбнулся, водитель в ответ сделал то же самое и ещё несколько раз кивнул.
За окном замелькали фонари, дома, куда-то спешащие люди. Внимание Эона привлекли двое: сутулый мужчина в возрасте и худощавый подросток. Они вдвоём тащили тяжёлую сумку. Быстро перебежав дорогу, мужчина с мальчиком завернули за угол и скрылись в узком переулке. Эон обернулся. В сотне метров от дороги располагался продовольственный магазин. Недавно новый, сверкающий витринами, теперь он был весь укрыт клубами дыма. Дым этот сочился из-под крыши, валил из дверей. Кое-где вырывались языки пламени. Из магазина россыпью вываливались люди. Мужчины, женщины, дети. Чумазые, покрытые сажей, с увесистыми сумками и разноцветными