– Здание, судя по всему, теперь под… вот этим, – обречённо проговорил Виктор, указывая на серо-бежевое полотно громадины.
Машина остановилась. Дальше было не проехать. Взрыхлённая земля и поваленные деревья преграждали путь.
– Что ж, прогуляемся, – сказал Эон, выбираясь из машины. – Не терпится лично осмотреть это явление, – он захлопнул дверь и потянулся, разминая затёкшую спину.
Сидевшие внутри неуверенно переглянулись. Оставаться и ждать Эона им мешало любопытство. Оно брало верх над страхом перед неизвестным образованием, к которому хотелось прикоснуться. Первым к Эону подошёл Жан. Он посмотрел на консультанта, который прижимал ладонь к слегка шероховатой поверхности. Жан сделал то же самое. Песочно-серая гладь с прожилками и крапинками коричневого цвета была прохладной. К ним подошли Фоули и Йенсен. В отличие от смельчаков, прикасаться к неизведанному они не спешили.
– Похоже на обычный камень, – сказал Эон, внимательно разглядывая поверхность. – Нужно попробовать взять кусочек для исследования, – он поскоблил стену ногтем, а затем достал из кармана пустой прозрачный пакетик.
Фоули кивнул водителю. Тот, опасливо поглядывая, вытащил из кармана складной нож и подошёл к консультанту. Эон принял подручное средство. Жан прислонил раскрытый пакетик под лезвие ножа. Эон начал скоблить, но на поверхности даже следов не оставалось. Тогда он попытался воткнуть в камень острие ножа. Удар. Второй. Лезвие, хрустнув у основания, сломалось и, звякнув о подножие стены, отскочило в траву.
– Нужно будет вернуться с инструментами посерьёзнее, – сказал Эон, глядя на мэра.
– Организуем, – сказал Фоули.
– Да чего ждать-то? – возмущённо воскликнул Виктор и достал из кобуры пистолет. – Отойдите-ка!
Он взмахнул рукой, призывая остальных отойти в сторону.
Никто не успел возразить – раздался выстрел. К счастью, пуля, отрикошетив, никого не задела.
– Уберите оружие, – потребовал Жан. – Рикошет – дело опасное, вам ли не знать.
Виктор склонил голову в знак согласия и, вздохнув, убрал пистолет обратно в кобуру.
– Едем в город. Нужно, – мэр оглядел стоящих рядом, – решить, что к чему. Осмыслить, что ли… В общем, обсудить и… выпить.
Они сели в машину, но поехали не сразу. Ещё какое-то время они не сводили взглядов с неприступной стены, появившейся ниоткуда.
Эон откинулся на спинку сиденья и, крепко зажмурившись, начал анализировать ситуацию и возможные пути развития событий.
– С вами всё в порядке, мистер Лэнхри? – поинтересовался генерал.
Втягивая воздух носом, Эон кивнул.
– Со мной – да, а вот с городом – нет, – сказал он обречённо.
– Что вы имеете