Балкон, на который они вышли, упирался в широкий спиральный спуск, от которого лучами отходили дороги на разные ярусы. Дна видно не было, тусклое освещение не давало понять, насколько глубоко простиралась эта пещера.
И все это окутывала звенящая, мертвая тишина, изредка нарушаемая стуком капель воды. Город был покинут уже долгие-долгие годы.
Девушка отмерла первой.
– Поток воздуха идет оттуда, – она махнула рукой куда-то вперед и вверх. – Если идти на него, мы должны выйти на поверхность.
Венс кивнул:
– Только тихо. Я не хочу выяснять, что еще тут завелось, когда ушли местные. Стая этих хвостатых явно испугалась сюда идти.
Словно в ответ на его слова бездна под их ногами отозвалась низким утробным воем, перешедшим в рычание. Путники рефлекторно отшатнусь от края балкона, но источник звука не спешил показываться на глаза, поворчав еще немного и в конце концов утихнув.
Выждав какое-то время, но так и не услышав больше ничего, они, едва дыша, очень тихо двинулись вперед. Лесная уверенно выбрала направление и шла первой, по-прежнему чуть прихрамывая, но молча.
Мимо проплывали дома и площади, ровные, чистые и почти не тронутые временем. Мох местами расползся из желобов и образовал живописные кляксы и узоры на стенах, давая больше света и позволяя лучше рассмотреть окружение. Все имело столь правильные, четкие геометрические формы и острые углы, что казалось чуждым, будто бы здесь жили какие-то иные, более совершенные существа.
Впрочем, возможно так оно и было.
Венс тряхнул головой, возвращаясь мыслями в реальность и решительно остановился у двери очередного дома, по виду обычного жилого.
– Можно переночевать здесь. За стенами будет больше защиты от зверья.
Оставалось понять, как попасть внутрь. Замка или чего-то похожего на двери и стене рядом не было. Ирртка, немного подумав, надавила руками на ромбовидный узор в середине – и с негромким щелчком дверь распахнулась вовнутрь.
Они осторожно вошли и огляделись. Помещение было небольшое и хорошо просматривалось, освещаемое все тем же вездесущим мхом, но дающим свет другого, более желтоватого оттенка.
Мебель была из дерева, к радости вторженцев, обнаруживших несколько с виду вполне удобных кроватей. Быстро и как можно более тихо закрыв дверь и подперев её шкафом, гвардеец с лесной растянулись на крепких, словно бы и не подверженных влиянию времени досках.
Венс успел про себя помянуть парой добрых слов мастеров Черного Храма, благодаря которым его доспехи при всей их прочности обладали еще и гибкостью, позволяя не снимать