– Голос у меня и правда, никудышный, – мурлыкала она, – но пока никто не слышит, можно и спеть немного в своё удовольствие.
Птица Счастья
– Сейчас, сейчас! – крикнул Старичок-Колпачок из дупла, когда Вера пропела что-то под его деревом. – Я тут мороженое приготовил! Домашнее!
Совершенно непонятно, как вся эта кулинария помещалась в дупле и откуда Старичок брал продукты, но в сказке такие детали не имеют значения. В сказке всё откуда-то берется само и получается тоже.
– Вот! – протянул Старичок-Колпачок Вере блюдце с клубничным мороженым, быстро и бесшумно спрыгнув на землю – так, что мороженое на блюдце даже не шелохнулось.
– Ух-ты! – сказала Вера и набросилась на угощение.
Потому что кто не любит клубничное мороженое, да ещё и домашнее? Нет таких. Ну, или их очень мало.
Мороженое было необыкновенно вкусным и Вера попросила добавки.
– Хе-хе, – сказал Старичок. – Сперва третий подвиг, а потом добавка!
И рассказал Вере, что в этот раз ей придется немного поиграть в сыщика.
– Ух-ты! – опять сказала Вера.
Потому что кто не любит добавку клубничного мороженого и играть в сыщика? Нет таких. Ну, или их даже меньше, чем тех, которые просто не любят мороженое. Поэтому без всяких вздохов Вера бросила на землю Путеводную Нить со словами: “Веди меня, куда надо!”, и побежала за ней в чащу леса. Побежала в очень хорошем настроении, даже подпрыгивая. И привела ее Нить на поляну, где жили Оранжевые человечки. Старичок-Колпачок сказал, что у них пропала Птица. И не какая-нибудь там, а Птица Счастья. И её надо было срочно вернуть.
Оранжевые человечки сидели кружком и горько плакали.
– Прекратите реветь! – сказала Вера тоном, которым взрослые обычно приказывают малышам не плакать, как будто от этого есть какой-то толк.
– Мы не моооожем… – прорыдали человечки. – Нам нужна птииица…
– Я здесь как раз для того, чтобы её найти! – сказала Вера и с важным видом достала блокнот и карандаш, которые у неё всегда были в рюкзаке, чтобы делать зарисовки – так её научила Мама Горошек. – Скажите, когда она улетела?
– Три дня назааад…
– Причина улёта?
– Мы не знаааем…
– А раньше она улетала когда-нибудь?
– Никогдааа…
– Может, вы плохо о ней заботились?
– О ней нельзя заботиться… – сказал один человечек, с трудом сдерживая слёзы. – Это она о нас заботится… Она поит нас своим молоком… и мы от этого становимся, – тут человечек опять разрыдался, – счастлиииивые…
– Хорошо, – Вера делала пометки в блокноте как заправский сыщик. – Опишите Птицу!
И человечки бросились наперебой описывать. Одни говорили, что она большая, с яркими перьями и длинным хвостом, другие – что маленькая и невзрачная, но поёт – закачаешься, третьи – что она похожа скорее на рыбу, чем на птицу… В общем, Вера совершенно запуталась и поняла, что так расследование быстро зайдёт в тупик.
– Ладно,